La discriminación contra personas con VIH sigue en España
Una de cada tres personas españolas se sentirían incómodas si un compañero de escuela de sus hijos tuviera VIH, reveló el estudio Creencias y actitudes de la población española hacia las personas con el VIH 2021. En el marco del Día Internacional por la No Discriminación, conmemorado el 1 de marzo, este estudio fue presentado por el Ministerio de Sanidad y otros organismos agrupados en el Pacto Social por la No Discriminación y la Igualdad de Trato Asociada al VIH, una iniciativa cuyo objetivo es acabar con la discriminación hacia esta población en España. Falta de conocimiento De acuerdo con el sitio web del Pacto Social, todavía hoy, a más de 40 años de la aparición del sida en el mundo, la mitad de las personas encuestadas tienen la creencia (equivocada) de que el VIH y el sida son la misma cosa. Además, sólo una cuarta parte de la población cree que existen medicamentos eficaces para prevenirlo. Es decir, la mayoría no conoce la Profilaxis Pre Exposición (PrEP), que actualmente forma parte de las estrategias de prevención del VIH en muchos países del mundo, incluyendo España. Discriminación y rechazo Cuando se preguntó a los participantes cuál sería la relación más estrecha que podrían tener con una persona que vive con VIH, la mitad respondió que la amistad, cifra que disminuyó respecto a una encuesta previa de 2012. También destaca el hecho de que 10% de la población dice que no podría tener ninguna relación con una persona con VH. La incomodidad generada por la convivencia con personas con VIH ha disminuido a través de tiempo, pero al señalar el caso de que sus hijos tuvieran un compañero de escuela con el virus, 36% de los padres y madres dijeron que sí sentirían incomodidad. Incluso las políticas de segregación más claras siguen contando con cierto respaldo, puesto que 7.6% de las personas encuestadas está de acuerdo con separar a las personas con VIH para proteger la salud pública, y 5.5% está de acuerdo con que se publiquen sus nombres para que la demás gente pueda evitarlas si así lo desea. También hay una parte de la población que culpabiliza a las personas por su infección. Por ejemplo, 9.4% de los encuestados dice que quien tiene VIH es culpable de ello, y 8.3% considera que una persona con el virus tiene su merecido si se infectó por consumir drogas o por tener sexo. El camino por recorrer A pesar de estos datos, en general, el estudio presenta un panorama alentador, pues el estigma, los sentimientos negativos (como miedo y asco), el acuerdo con políticas discriminatorias y la culpabilización han disminuido respecto a estudios previos. En el mismo sentido, las creencias incorrectas sobre las vías de transmisión del virus se han reducido y la simpatía que generan las personas con el VIH ha aumentado. Esto podría indicar que la información confiable sobre la infección contrarresta el estigma y la discriminación contra las personas que viven con el virus. Si tú también quieres saber más o aclarar tus dudas, en AHF Panamá podemos ayudarte. Acércate a nuestras oficinas o escríbenos por Whatsapp, ¡charlemos!
Mujeres trans tienen 66 veces más riesgo de VIH
Una revisión de datos sobre la presencia del VIH en mujeres trans de 34 países reafirmó que ellas están en mayor riesgo de adquirir el VIH que la población general, e incluso mostró que esta prevalencia es mucho más alta de lo que se había estimado hasta ahora. Las cifras surgieron del análisis de 98 estudios, es decir, todas las investigaciones publicadas entre 2000 y 2019 sobre prevalencia del VIH en población trans, hombres y mujeres. No sólo se tomó en cuenta la prevalencia entre este grupo de personas, sino que ésta se comparó con la prevalencia de la población general según el país y el momento de cada investigación. La revisión fue publicada en la revista médica PLOS ONE. Cifras inesperadas A nivel global, la prevalencia de VIH entre mujeres trans fue de 19.9%, y entre hombres trans llegó a 2.56%. Estos datos significan que una mujer trans tiene 66 veces más riesgo de tener VIH comparada con personas de la población general. Al hablar de hombres trans, su riesgo es 6.8 veces mayor que la población general. Los datos también se dividieron por región, tomando en cuenta África Subsahariana, América Latina, Australia, Europa y Norteamérica. De ellas, Latinoamérica resultó ser la segunda región con mayor afectación de las personas trans, sólo después de África Subsahariana. La prevalencia de VIH en mujeres trans latinas es de 25.9%, esto es, 95.6 veces más probabilidad de tener el VIH que el resto de la población. Un problema global Factores sociales como la transfobia provocan discriminación, oportunidades de trabajo limitadas y menor acceso a servicios de salud, además de barreras legales y problemas de salud mental, afirman los autores del estudio. Además, sostienen que los datos encontrados por ellos indican que la carga del VIH afecta desproporcionadamente a la población trans, incluso a los hombres, cuya situación ha sido poco estudiada. También recalcaron que, al haber considerado datos de más de 30 países de diversas regiones geográficas, se ilustra que el problema es mundial, aunque regiones como África subsahariana y América Latina podrían presentar más impacto que otras. En AHF Panamá sabemos que la prevención y atención del VIH deben estar libres de discriminación para las personas en situaciones más vulnerables, tales como la población trans. Acércate a nuestros servicios y hazte una prueba de detección gratuita, recibe condones sin costo y déjanos orientarte para iniciar tu tratamiento antirretroviral, si es que lo necesitas.
Personas con VIH pueden desarrollar cáncer por segunda vez
Casi una de cada diez personas con VIH que han sobrevivido a un cáncer desarrollan esta enfermedad por segunda vez, reveló un estudio realizado en Francia y publicado en la revista médica Cancers. Durante los primeros 15 años de la pandemia de VIH hubo ciertos tipos de cáncer que predominaron en la población con el virus, según lo explica el sitio web del Grupo de Trabajo sobre Tratamientos del VIH (gTt-VIH). Entre ellos estaban el sarcoma de Kaposi, el linfoma no Hodgkin y el cáncer cervicouterino invasivo. Por esto, se les consideró desde entonces cánceres definitorios de sida, pues su presencia indicaba una importante afectación del sistema inmunológico. Pero estas no son las únicas neoplasias que afectan a las personas con VIH. Quienes viven con este virus pueden tener, a la vez, infecciones por otros virus, como el virus del papiloma humano (VPH), los virus de la hepatitis B o C, el virus del herpes o el virus Epstein-Barr, todos ellos relacionados con ciertos tipos de cáncer. Otros factores de riesgo para la población con VIH son el tabaquismo y el consumo elevado de alcohol, que también favorecen la aparición de cáncer. Una persona, dos cánceres El estudio francés es una revisión de los datos de una cohorte de casi 45 mil personas con VIH cuya información se ha recopilado desde 1983. Se tomaron en cuenta los datos hasta 2015. Los científicos encontraron que 9% de todas las personas de la cohorte habían desarrollado un primer tipo de cáncer y luego un segundo tipo. En promedio, la edad de presentación del primer cáncer fue de 46 años, y la del segundo cáncer, 51. En todo el estudio, pasaron en promedio 4 años entre el primer y el segundo diagnóstico, y esto fue igual para hombres que para mujeres. En el caso del primer cáncer diagnosticado, los más frecuentes fueron cánceres definitorios de sida, y en el segundo diagnóstico, fueron más frecuentes los cánceres no relacionados con el VIH ni el sida. Esto podría explicarse porque los tratamientos para controlar el VIH comenzaron a usarse a partir de 1996, y tomó mucho tiempo que las personas tuvieran un buen acceso a ellos, lo que habría dejado a muchos más individuos con un sistema inmunológico dañado por mucho tiempo, lo que daba lugar a cánceres definitorios de sida. Ya que actualmente el cáncer es un problema de salud para toda la población en general, los autores del estudio consideran que debe ponerse especial atención en las personas con VIH, ya que estos datos muestran que puede estar en riesgo de presentar más neoplasias, por lo que sugieren que los equipos médicos den un mejor seguimiento a los factores de riesgo, ya sea genéticos o provocados por hábitos modificables. Como ves, vivir con VIH te lleva a enfrentarte a riesgos de salud que se pueden evitar con la prevención. Una forma de cuidarte es usar condón y la otra es hacerte una prueba de VIH y saber si necesitas tratamiento. En AHF Panamá te ofrecemos condones y pruebas gratis. Acércate a nuestras oficinas o escríbenos por Whatsapp.
En 17 años, registran 0% de transmisión de VIH en mujeres embarazadas
Un equipo de investigación de Francia, que ha recopilado datos de mujeres embarazadas con VIH entre 2000 y 2017, detectó una tasa de 0% de transmisión de madre a hijo. Esto se observó en mujeres que tenían una carga indetectable de virus en sangre, tanto al momento de la concepción como del nacimiento, y que no amamantaron a sus bebés. El estudio, presentado en la Conferencia sobre Retrovirus e Infecciones Oportunistas, realizada en febrero pasado, llegó a esta conclusión al observar 5 mil 482 nacimientos de mujeres con VIH que ya estaban en tratamiento antirretroviral al momento de embarazarse y que tenían menos de 50 copias del virus por mililitro de sangre, es decir, que tenían una carga viral indetectable. De acuerdo con la investigación, en ausencia de la lactancia y en el contexto francés de acceso gratuito a la terapia antirretroviral y medición de la carga viral cada mes, la terapia antirretroviral antes y durante el embarazo puede eliminar la transmisión perinatal del VIH. Hallazgos confirmados Según lo reportado por el portal especializado aidsmap.com, los investigadores observaron que la tasa de transmisión perinatal del VIH ha ido disminuyendo en general, aunque las mujeres no cumplan con todos los factores antes mencionados. Así, ha pasado de 1.1%, entre los años 2000 y 2005, a 0.7% entre 2006 y 2010, y finalmente a 0.2% entre 2011 y 2017. Esto gracias al amplio acceso al tratamiento antirretroviral en Francia. Por otro lado, los datos de este estudio han confirmado las condiciones donde es más probable que este tipo de transmisión suceda: La transmisión fue de 8.3% cuando la mujer no recibió tratamiento contra el VIH. Mientras más rápido comenzó el tratamiento, la transmisión fue menos probable: 0.1% si tomaba tratamiento antes de embarazarse, 0.5% si lo comenzaba en el primer trimestre del embarazo, 0.85% si empezaba en el segundo trimestre y 1.7% si lo tomaba por primera vez en el tercer trimestre. Mientras hubo cero transmisiones en mujeres con carga viral indetectable, la tasa fue de 0.2% si la mujer tenía una carga viral baja (entre 50 y 400 copias de VIH/ml de sangre) y de 2.4% si la carga viral era mayor de 400 copias/ml. El parto prematuro también fue un factor de riesgo, con 1.3% más probabilidad de transmisión en bebés que nacieron entre las 32 y las 36 semanas de gestación, y 2.1% para los que nacieron antes de las 32 semanas. Como ves, el tratamiento antirretroviral es muy efectivo para prevenir la transmisión vertical del VIH. Si estás embarazada y quieres asegurarte de tener la mejor salud para ti y tu bebé, en AHF Panamá realizamos pruebas de VIH gratuitas. Acércate a nuestras oficinas o escríbenos por Whatsapp y resolveremos tus dudas.
Los médicos generales ¿están listos para hablar de chemsex?
Sólo un tercio de los hombres gays o bisexuales estarían dispuestos a hablar sobre sus prácticas de chemsex con un médico general o familiar, ya que tienen miedo de ser juzgados. Chemsex es el término en inglés para designar al hecho de consumir drogas recreativas (por lo general, drogas sintéticas) antes o durante las relaciones sexuales. Para conocer las opiniones de los hombres que se involucran en esta actividad con otros hombres, se realizó una encuesta en línea a 184 hombres de Australia, entre noviembre de 2020 y enero de 2021. Quienes respondieron tenían, en promedio, 38 años de edad; la mayoría (81%) se identificaron como gays y una cuarta parte (27%) eran extranjeros, entre ellos 9.4% eran asiáticos y 1.7% eran de Sudamérica. Chemsex: Una práctica común El estudio, publicado en la revista especializada Addictive Behaviours Reports, detalló que más de la mitad de los encuestados (54%) llevaba más de cinco años practicando chemsex, y que la mayoría de ellos lo hacía una vez a la semana (21%) o una vez al mes (32%). El hecho de que esta práctica involucre el uso de drogas como mefedrona, metanfetamina, ketamina, éxtasis, cocaína o poppers significa que se debe poner atención en ciertos riesgos, como el sexo sin protección, la sobredosis o las lesiones que podrían producirse al tener alterada la percepción del dolor cuando se usan estas sustancias en el sexo. Por esto, se preguntó a los encuestados de dónde obtenían información sobre cómo hacer el chemsex. Las fuentes de información son numerosas, desde organizaciones civiles de diversidad sexual y amigos hasta médicos de salud sexual o completos extraños en aplicaciones de citas. La información que viene de organizaciones de la diversidad sexual fue la que los hombres consideraron más relevante, y la menos relevante fue la de extraños en aplicaciones de citas. Sobre con quién consultar este tipo de información, los participantes dijeron que se sentirían cómodos hablándolo con un médico especialista en salud sexual (59%) y un consejero o enfermero de salud sexual (53% y 46%, respectivamente). En cambio, sólo 34% se sentiría cómodo al hablar sobre esto con un médico general. De hecho, algunos participantes dijeron que se han sentido juzgados por los profesionales de la salud cuando hablan del tema. Esto se suma a que, en realidad, muy pocos de los encuestados han hablado ya sobre el chemsex con cualquier profesional de la salud. Con estos resultados, los investigadores consideran que los servicios de salud sexual y las organizaciones comunitarias deben mejorar sus servicios en este tema. A éstas últimas, les recomiendan entablar relaciones más profundas y firmes con sus usuarios y detectar cuáles son sus necesidades de información, mientras que a los servicios de salud sexual, les sugieren capacitar al personal médico sobre chemsex y discutir el tema de manera abierta. Recuerda que no importa cuáles sean tus prácticas sexuales, el condón siempre debe estar presente para protegerte del VIH y otras infecciones. Si quieres condones gratis o hacerte una prueba de detección sin costo, acércate a las oficinas de AHF Panamá o escríbenos por Whatsapp.
Personas con VIH no controlado responden menos a las vacunas anti-COVID
En general, el principal objetivo del tratamiento contra el VIH es lograr una carga viral indetectable, es decir, una cantidad de virus en la sangre tan baja que no se puede contabilizar con las pruebas de rutina. Ahora se ha descubierto que aquellas personas con VIH que no logran este objetivo tienen una respuesta más débil a las vacunas contra SARS-CoV-2, el virus causante de COVID-19. Un estudio realizado en el Instituto Karolinska de Suecia y publicado en la revista médica AIDS comparó la respuesta inmunológica de 79 personas con VIH y que tomaban tratamiento antirretroviral con la de 82 personas que no tenían el VIH. De los participantes con VIH, 14% tenían una carga viral detectable, es decir, no controlada. Todos los participantes recibieron dos dosis de vacuna anti-COVID con tres semanas de espaciamiento, y después se midió la respuesta de anticuerpos a este esquema en los días 1, 21 y 35 después de la primera dosis. Respuesta débil a la vacunación Todas las personas con VIH (excepto una, que presentaba una enfermedad autoinmune y un bajo conteo de células inmunológicas) generaron anticuerpos gracias a la vacuna, sin embargo, sus niveles fueron menores que los del grupo sin VIH. El conteo de células inmunológicas al momento de iniciar el estudio no influyó en este resultado, pero sí lo hizo el hecho de tener una carga viral detectable. Por otro lado, las personas con carga viral detectable se redujeron de 10 al inicio del estudio a sólo 3 al día 35, y estos casos se debieron principalmente a la falta de apego al tratamiento antirretroviral. Desde el inicio de la pandemia, se han dedicado varios estudios a entender cómo se comporta la infección por el nuevo coronavirus en las personas con VIH, pero de acuerdo con los investigadores, este es el primer estudio que muestra una relación entre la carga viral detectable y una respuesta de anticuerpos más débil a las vacunas contra el SARS-CoV-2. También afirmaron que se necesita más investigación para saber si los anticuerpos generados por las vacunas disminuyen más rápidamente en personas con VIH y, sobre todo, si esto podría afectar de alguna forma la necesidad de una dosis de refuerzo. Llevar el tratamiento antirretroviral de manera correcta es fundamental para mantener un buen estado de salud en general. Si tú vives con VIH y aún no estás en tratamiento o quieres retomarlo, acércate a AHF Panamá o escríbenos por Whatsapp y te asesoraremos.
Comienzan pruebas en humanos de una posible vacuna contra el VIH
El primer prospecto de vacuna contra el VIH que funciona a través de la tecnología conocida como ARN mensajero (ARNm) acaba de empezar su fase de pruebas en seres humanos. La tecnología de ARNm comenzó a ser usada ampliamente en las vacunas contra COVID-19 de las empresas Pfizer y Moderna. Es esta última farmacéutica la que lleva a cabo el ensayo de la potencial vacuna contra el VIH. ¿Cómo funciona el ARNm? A diferencia de las vacunas comunes, que utilizan virus debilitados o inactivados para entrenar al sistema inmunológico, las vacunas con ARNm contienen sólo un fragmento genético cuya finalidad es enseñar a las células a desencadenar una respuesta inmunológica. Es decir, al ser suministrado al organismo, el ARNm causa que las células comiencen a producir una proteína que es igual a una que posee el VIH, de modo que el sistema inmunológico la conozca y cree anticuerpos contra ella. De esta manera, si se presenta una infección real, el sistema de defensa será capaz de detectar al virus como enemigo y defenderse mediante anticuerpos que ya sabrá producir. En el caso de este estudio, se suministrará una dosis inicial y una de refuerzo, aunque los investigadores reconocieron que podrían necesitarse más dosis para alcanzar el esquema correcto. Una gran oportunidad La molécula de ARNm usada en esta vacuna fue desarrollada por la Iniciativa Internacional para la Vacuna contra el Sida (IAVI) y el Instituto de Investigación Scripps, con apoyo de la Fundación Bill y Melinda Gates, el Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas (NIAD) de Estados Unidos, y la farmacéutica Moderna. La colaboración con la empresa es bien vista por los científicos involucrados, ya que después de la experiencia constatada con las vacunas contra COVID-19 se ha observado que fabricar las vacunas de ARNm puede ser rápido y relativamente barato. Esto ofrece un enfoque más flexible y receptivo a la hora de probar y diseñar una vacuna, señaló Moderna en un comunicado. Esta es la segunda vacuna contra el VIH que se encuentra en pruebas en humanos, después de la que está siendo probada en el estudio Mosaico. Pero mientras se obtienen resultados contundentes, la mejor forma de protegerte del VIH es usando condón. Por eso, en AHF Panamá te ofrecemos condones gratis y también pruebas de VIH sin costo. Para saber más, acércate a nuestras oficinas o escríbenos por Whatsapp.
Personas citadinas aceptan bien el test & treat en VIH
La estrategia conocida como test & treat, o probar y tratar, consiste en iniciar el tratamiento antirretroviral tan pronto como una persona es diagnosticada con VIH, y se ha demostrado que es la mejor medida para que esa persona mantenga la infección bajo control y evite las complicaciones relacionadas. A inicios de este siglo, cuando los tratamientos tenían relativamente poco tiempo de existencia, se solía esperar a que el sistema inmunológico estuviera deteriorado para iniciar con el tratamiento. Vale la pena recordar que en aquel momento los medicamentos antirretrovirales tenían más efectos secundarios y eran poco prácticos de tomar. Conforme avanzó la investigación en el tema y se crearon medicamentos más prácticos y con menos efectos adversos, se descubrió que iniciar el tratamiento aun con un sistema inmunológico sano traía beneficios en dos sentidos: la persona mantenía fuerte su sistema de defensa y, a la vez, podía disminuir la cantidad de virus en su sangre, al grado de que era menos probable que infectara a otros por la vía sexual. Un paso natural Una investigación publicada recientemente en la revista médica Open Forum Infectious Diseases reveló que las personas que viven en entornos urbanos y que son diagnosticadas con VIH perciben de forma positiva el comienzo de la terapia antirretroviral inmediatamente después del diagnóstico. Según lo reporta el sitio web del Grupo de Trabajo sobre Tratamientos del VIH (gTt-VIH), se ha estudiado muy poco sobre la opinión de las personas con VIH sobre el inicio inmediato del tratamiento. El estudio se realizó en las ciudades de San Francisco y Chicago, Estados Unidos e incluyó a 40 personas que tenía entre 19 y 52 años de edad; el 85% de las y los participantes eran de minorías étnicas. A través de entrevistas, los investigadores encontraron que las personas no veían el inicio del tratamiento como algo que realmente tuvieran que elegir, sino como un paso lógico y natural de la situación. Esto podría explicar por qué el 90% de ellas comenzaron a tomar medicamentos dentro de los 7 días siguientes al diagnóstico. Algunos participantes también vieron el inicio del tratamiento como un alivio emocional frente al miedo a tener problemas serios de salud, y otros se sintieron apoyados en las consultas médicas donde les prescribieron por primera vez los medicamentos. Entre las personas que no quisieron iniciar tratamiento de inmediato hubo razones diversas, desde la duda ante el resultado positivo (tomaron tiempo para hacerse una segunda prueba) hasta barreras logísticas como la falta de medicamentos en la farmacia, falta de un hogar o desempleo, pasando por una persona que temía a los efectos secundarios de los fármacos. En general, los autores observaron que el inicio inmediato del tratamiento entre estas personas de entorno urbano era percibido de forma positiva, como la acción más sensata que se puede tomar después del diagnóstico, y que les brinda la confianza de estar cuidando su estado de salud. Si tú o alguien que conoces ha sido diagnosticado con VIH, es importante que inicie el tratamiento cuanto antes. En AHF Panamá podemos ayudarte a seguir el proceso necesario para ello. Acércate a nuestras oficinas o escríbenos por Whatsapp.
Oposición pública a los matrimonios del mismo sexo repercute en la salud
En aquellas áreas donde la oposición a los matrimonios del mismo sexo es mayor, los resultados de salud y VIH en hombres gays y bisexuales son peores. Así lo encontró un estudio realizado en Australia y publicado en la revista médica Journal of Acquired Immune Deficiency Syndromes. La investigación, liderada por la doctora Karinna Saxby, detalla que en los distritos donde hay una oposición mayor a los matrimonios homosexuales, los hombres gays o bisexuales con VIH fueron 8% menos propensos a tomar tratamiento antirretroviral que aquellos que viven en distritos donde hay menos oposición, reportó el sitio web especializado aidsmap.com. Estigma estructural El estudio partió del concepto de estigma estructural en contra de la homosexualidad, es decir, el estigma que se encuentra institucionalizado en la sociedad a través de las leyes, las políticas públicas, las prácticas y la opinión pública. De acuerdo con los autores del estudio, el estigma estructural aumenta la exposición de los hombres gays y bisexuales a la discriminación y puede llevar a un estigma internalizado. Este último tendría un impacto en el estrés y la adopción de comportamientos riesgosos, como uso de drogas, y un retraso en la atención médica por miedo a la discriminación. Más allá de los números En 2017, el gobierno de Australia realizó un referéndum por correo para saber si la población estaba de acuerdo en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo. Aunque no era obligatorio participar, 79.5% de los australianos decidió hacerlo, y el resultado arrojó que 61.6% de los votantes dijo que este tipo de matrimonios deberían ser legales. Los resultados de esa votación podían analizarse por distrito, y el equipo de investigación cruzó los datos con las Encuestas Periódicas entre la Comunidad Gay de 2015 a 2019. Dichas encuestas recaban información sobre comportamientos sexuales, pruebas y diagnósticos de VIH y otras infecciones de transmisión sexual, así como prevención, pruebas y tratamiento del VIH. Los investigadores clasificaron los distritos electorales por su nivel de estigma, y analizaron los datos de hombres gays que habían sido encuestados según su distrito de residencia. Los hombres que vivían en distritos con alto estigma tenían menos parejas sexuales, eran menos propensos a tener empleo y tenían menos años de escolaridad. Comparados con quienes vivían en distritos con bajo estigma, los hombres de los distritos de alto estigma eran menos propensos a saber su estatus de VIH, a haberse hecho alguna prueba de VIH o a haber escuchado del tratamiento preventivo del VIH (PrEP). De los encuestados, los que tenían VIH reportaron menos consultas médicas de VIH y fueron menos propensos a estar tomando terapia antirretroviral. Para los autores, los resultados sugieren que el estigma podría estar minando las estrategias de prevención y la atención y el tratamiento apropiados para aquellos hombres gays o bisexuales que viven con el VIH. En AHF Panamá trabajamos para una atención de calidad en VIH. Si no sabes tu estatus, ven y hazte una prueba gratuita. Acude a nuestras oficinas o escríbenos por Whatsapp.
¿Por qué la píldora contra COVID-19 tiene un fármaco usado en VIH?
El 22 de diciembre pasado, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de Estados Unidos autorizó el uso de emergencia de la píldora llamada Paxlovid, desarrollada por la empresa Pfizer, para tratar en casa la infección por SARS-CoV-2. Este medicamento es el primero aprobado para tratamiento doméstico de la enfermedad (COVID-19) leve o moderada en adultos y niños a partir de 12 años, que tengan alto riesgo de desarrollar enfermedad grave. Hasta ahora, los tratamientos más utilizados habían sido los que contienen anticuerpos monoclonales, los cuales deben ser administrados por vía intravenosa en un hospital, característica que limita mucho su disponibilidad y acceso. Por estas razones, la FDA aprobó el uso de Paxlovid con el propósito de prevenir las hospitalizaciones y mejorar la atención de la COVID-19 en casa. El papel de ritonavir Sin embargo, algunas personas han expresado dudas sobre la composición de la píldora, que contiene los antivirales nirmatrelvir, de reciente creación, y ritonavir, usado desde hace décadas en el tratamiento del VIH. Ritonavir pertenece a una clase de medicamentos llamados inhibidores de la proteasa. La proteasa es una enzima que se encuentra en las células, y es una de las sustancias que el VIH utiliza para replicarse dentro de ellas. Al inhibir esa enzima, se interrumpe el proceso de replicación del virus. No obstante, el ritonavir también tiene otros usos, como lo investigó la agencia de noticias Reuters. Al cuestionar sobre esto al doctor Paul Edward Sax, de la Escuela de Medicina de Harvard, éste aclaró que ritonavir no solo inhibe la proteasa, sino también una enzima del hígado que limpia la sangre de medicamentos y otros químicos. Cuando se bloquea esa enzima, el proceso de eliminación de los medicamentos se hace más lento. Por eso se agregó ritonavir a la píldora: para que el antiviral nirmatrelvir, que sí bloquea la replicación del SARS-CoV2, se mantenga más tiempo con niveles más elevados en el organismo, cumpliendo su función. No es la primera vez que ritonavir se emplea con este objetivo, también ha sido usado como parte de algunos tratamientos contra la hepatitis C, recordó la agencia. Recuerda que en AHF Panamá podemos resolver tus dudas sobre el VIH, su tratamiento y prevención. Acércate a nuestras oficinas para hacerte una prueba gratuita y obtener más información, o escríbenos por Whatsapp.