El cuarto caso de un paciente que logra curarse del VIH
Un hombre de 66 años que padecía leucemia aguda y diagnosticado con el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) desde la década de 1980 es el cuarto paciente que logra curarse de este virus. La información fue dada a conocer por un equipo de científicos en la 24.ª Conferencia Internacional sobre el Síndrome de Inmunodeficiencia (SIDA), conocida como AIDS 2022, realizada en Montreal, Canadá y transmitida virtualmente, del 29 de julio al 2 de agosto de 2022. Durante el encuentro, los científicos explicaron que para tratar la leucemia aguda, el paciente fue sometido a un trasplante de médula ósea de un donante que era naturalmente resistente al virus. El hombre que recibió atención médica en City of Hope [un centro oncológico integral designado por el Instituto Nacional del Cáncer], en Duarte, California, Estados Unidos, es el paciente con mayor edad en recibir este tratamiento y el que ha vivido con VIH durante más tiempo. El paciente dijo mediante un comunicado que está más que agradecidode que el virus ya no se encuentre en su cuerpo. Cuando me diagnosticaron VIH en 1988, como a muchos otros, pensé que era una sentencia de muerte. Nunca pensé que viviría para ver el día en que ya no tengo VIH, agregó en el comunicado. El equipo de científicos decidió que el paciente necesitaba un trasplante de médula ósea para reemplazar sus células sanguíneas cancerosas. La coincidencia fue que el donante, como algunas otras personas, es resistente al VIH, es decir, tienen mutaciones en la proteína CCR5 que cierra la puerta y evita la entrada del VIH a los glóbulos blancos del cuerpo. El paciente ha sido monitoreado de cerca después del trasplante y los niveles de VIH se volvieron indetectables en su cuerpo, y ha estado en remisión durante más de 17 meses, informó Jana K. Dickter, de la División de Enfermedades Infecciosas de City of Hope. Nos emocionó informarle que su VIH está en remisión y que ya no necesita tomar la terapia antirretroviral que había recibido durante más de 30 años, manifestó Dickter. Vio a muchos de sus amigos morir de SIDA en los primeros días de la enfermedad y enfrentó mucho estigma cuando le diagnosticaron VIH en 1988. Pero ahora, puede celebrar este hito médico. No podemos encontrar evidencia de replicación del VIH en su sistema. El hombre vivió con esta enfermedad durante más de 31 años, el más largo de cualquiera de los tres pacientes anteriores con VIH que entraron en remisión después de recibir un trasplante de células madre para un cáncer de la sangre y el VIH. Un caso similar ocurrió por primera vez en 2011, cuando Timothy Ray Brown, conocido como el paciente de Berlín, se convirtió en la primera persona en el mundo en curarse del VIH. Brown terminó muriendo de cáncer en septiembre de 2020. Ya hay reportes de casos similares en los últimos años, como es el de Adán Castillejo, de 42 años, fue la segunda persona que se curó del virus que causa el SIDA, luego de un trasplante de médula ósea para combatir un linfoma. Fue en marzo de 2019 que se anunció que llevaba 18 meses libre del virus. Otro caso es una estadounidense de mediana edad que en el 2013 le diagnosticaron VIH y en el 2017 leucemia. Los médicos tratantes en febrero de 2022 en un congreso sobre retrovirus celebrado en Denver, Estados Unidos, informaron que llevaba 14 meses de remisión del VIH, pues como parte de su tratamiento contra el cáncer, recibió un trasplante de células de cordón umbilical de un donador con resistencia al VIH, según nota publicada en el diario The New York Time. Científicos explican el procedimiento Sin embargo, los trasplantes de médula ósea no van a revolucionar el tratamiento del VIH para las 38 millones de personas infectadas en el mundo. Es un procedimiento complejo con importantes efectos secundarios potenciales. Por lo tanto, en realidad no es una opción adecuada para la mayoría de las personas que viven con el VIH, explicó Dickter. Actualmente, los investigadores están buscando formas de dirigirse a la puerta de entrada CCR5, a través de la terapia génica, como un tratamiento potencial. Por su parte, Sharon Lewin, presidenta de la Sociedad Internacional del SIDA, recordó que ha habido un puñado de casos individuales de cura antes, que proporcionaron esperanza continua para las personas que viven con el VIH e inspiración para la comunidad científica. Dentro de este escenario es relevante que toda persona conozca si tiene el VIH mediante la realización de una prueba de diagnóstico, pues es una información importante para recibir tratamiento y evitar que el virus evolucione a SIDA que es la fase más grave de la infección. Actualmente, el tratamiento disponible para el VIH es altamente efectivo, y en pocos meses la persona logra la supresión viral convirtiéndose en intransmisible. Las últimas estadísticas del Ministerio de Salud (Minsa) muestran que en Panamá 17 mil 258 personas se encontraban en tratamiento por el VIH en 2021. Mientras que estimaciones oficiales indican que un 40% de las personas que vive con VIH no sabe que es portadora del virus, lo que a su vez impide que reciban tratamiento o tengan la posibilidad de una vida sana y productiva, por lo que es fundamental ampliar la oferta de pruebas de diagnósticos del virus. Todas las personas interesadas en un diagnóstico oportuno pueden acudir a la instalación de Aids Healthcare Foundation (AHF Panamá) donde se efectúan pruebas rápidas de VIH, con la debida pre y post consejería, de forma segura y gratuita, y toda la información suministrada por la persona es manejada de forma confidencial.
Fármaco contra el VIH también podría tratar el síndrome de Down
Un equipo de investigación de España descubrió que uno de los medicamentos contra el VIH más utilizados puede tener efectos benéficos en personas con síndrome de Down, concretamente, aumentando la capacidad cognitiva. La lamivudina es un fármaco que hoy en día se usa con frecuencia en los esquemas de tratamiento contra el VIH, además de que funciona para tratar el virus de la hepatitis B. Pero en esta ocasión fue utilizado en una investigación por un grupo del Instituto de Investigación del Sida-IrsiCaixa y del Centro de Regulación Genómica de Barcelona, para probar su influencia en los procesos cognitivos de modelos de ratón. El experimento De acuerdo con información del periódico El Mundo, de España, la investigación se realizó en una muestra de ratones Ts65Dn, que es el modelo animal del síndrome de Down que más se ha estudiado hasta la fecha. Los ratones fueron divididos en dos grupos, uno de ellos recibió lamivudina oral disuelta en agua, y el otro sólo agua. Todos los ejemplares eran adultos jóvenes. Se los sometió a varios experimentos de comportamiento específicamente diseñados para evaluar la actividad motora, la memoria de reconocimiento y la ansiedad. Así, se observó que los ratones que tomaban lamivudina tenían mejores capacidades cognitivas. El medicamento mejoró su memoria y la hiperactividad, entre otros problemas. En el experimento se observaron en especial ciertas estructuras del cerebro, como el hipocampo (que interviene en la memoria, la producción y regulación de estados emocionales y la navegación en el espacio) y la corteza cerebral (que tiene, entre otras funciones, la percepción y la interpretación de información sensitiva y la planeación de la actividad motora), ya que ambas están muy alteradas en personas con síndrome de Down. Esas alteraciones, afirmó Mara Dierssen, una de las investigadoras del estudio, se revierten completamente. Una muestra de innovación Cabe recordar que el síndrome de Down es una condición causada por la presencia de tres copias del cromosoma 21. Esta característica genética da paso a una discapacidad intelectual que puede ser de leve a moderada, y que afecta principalmente a la memoria, el habla y la capacidad de atención. Hasta el momento, no existen medicamentos para las personas con síndrome de Down, sólo hay terapias o intervenciones psicológicas que les pueden brindar estimulación cognitiva. Sin embargo, la lamivudina demostró que en un plazo de un mes puede traer una mejora casi total de los problemas cognitivos, de acuerdo con Dierssen. Además, con un poco más de tiempo es posible alcanzar la reversión completa del déficit en la memoria. Incluso, dice la investigadora, mejora el deterioro cognitivo causado por otros problemas de salud además del síndrome de Down, como la obesidad y la diabetes tipo 2, que son frecuentes en esta población. Futuras pruebas en humanos Las funciones de la memoria, la atención y el lenguaje son aquellas que más requieren mejorar en las personas con síndrome de Down, y lamivudina logró estas mejoras, además, en un corto tiempo. El siguiente paso es realizar más estudios para comprobar que el efecto en humanos es igual (o muy similar) al obtenido en los ratones. Si tienen éxito, incluso se podría considerar el tratamiento para personas con enfermedad de Alzheimer. El caso de lamivudina no es único. Muchos otros tratamientos médicos se han creado pensando en un padecimiento específico, pero han terminado ampliando su rango de acción para otras condiciones totalmente diferentes. La ciencia del VIH ha hecho múltiples aportes a otros campos de la medicina, por eso es importante no perder de vista cuánto hemos avanzado en el tema desde hace 40 años. Pero si tú aún no sabes si tienes el VIH pero quieres salir de esa duda, acércate a AHF Panamá, donde realizamos pruebas de detección gratis. Acércate a nuestras oficinas o escríbenos por Whatsapp.
El lenguaje puede combatir el estigma del VIH
Utilizar un lenguaje centrado en la persona en la investigación científica, y no sólo al dirigirse a las personas que viven con VIH, ayudaría a disminuir el estigma relacionado con la infección. A 40 años de la pandemia, está claro que el lenguaje para referirse a ella es de mucha importancia para combatir los prejuicios y estereotipos que se han formado en torno a las poblaciones más vulnerables ante el VIH, como los hombres que tienen sexo con hombres, las trabajadoras sexuales y las personas que usan drogas inyectables. Sin embargo, las investigaciones científicas que abordan el VIH y todos los factores involucrados con él, tanto médicos como sociales, que se relacionan con el virus, por lo general utilizan vocabulario discriminatorio o estigmatizante. Este entorno adverso es importante porque disminuye la intención de las personas de hacerse una prueba de detección de VIH, pues tienen demasiado temor de recibir un resultado positivo y entonces pasar a formar parte de las poblaciones estigmatizadas. El poder de las palabras De acuerdo con lo publicado por el Grupo de Trabajo sobre Tratamientos del VIH (gTt-VIH), usar el lenguaje centrado en la persona puede ser una forma válida de abordar el estigma causado por el virus. Así lo demuestra un estudio recientemente incluido en la revista especializada Sexually Transmitted Infections, donde los investigadores observaron que mencionar explícitamente a las personas puede contribuir a disminuir el estigma en el trabajo de investigación científica. Por ejemplo, es preferible decir personas que usan drogas inyectables que usuarios de drogas inyectables, o bien, evitar las siglas como las que hay en PVVS (personas viviendo con el VIH/sida), o decir personas con VIH en lugar de mencionar personas seropositivas o personas VIH/positivas. El objetivo de usar de esta forma el vocabulario es que, en todos los casos, se pone a la persona por delante del virus, como una forma de reconocer su condición de personas y no darle prioridad a que tengan ciertas condiciones de salud o a que desarrollen ciertas conductas. Los científicos, bajo la lupa Cabe recordar que, en 2015, el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (ONUSIDA) lanzó una guía de términos relacionada con el VIH. Este documento contiene una clara propuesta de uso de un lenguaje adecuado como parte de la respuesta mundial al VIH, pero aun así reconoce que esas directrices podrían evolucionar con el tiempo. De esta forma, investigadores de Estados Unidos hicieron un rastreo de artículos publicados después de 2015 en revistas médicas, y compiló un total de 237 estudios. Una vez reunidos, los analizó a la luz del Manual de Estilo de la Asociación Médica Americana (AMA), que es el principal referente para todas aquellas personas que escriben sobre el ámbito de la salud, además de que expresamente propone el uso de un lenguaje centrado en la persona. Los resultados El estudio reveló que en los artículos analizados se usaba con mucha frecuencia algunos términos que contradecían las directrices de la AMA, como infectado por el VIH, infectado de sida (frase que no es clínicamente correcta), paciente con VIH, etcétera. Además, al ser un estudio global, los autores descubrieron que existen diferencias en el lenguaje según las zonas geográficas. En Estados Unidos y Canadá, donde el inglés es el idioma principal, se observa que los textos están más conformes con las directrices de la AMA. A la vez, los artículos provenientes de Europa estuvieron menos apegados debido a que usaron en menor proporción el lenguaje centrado en la persona. Sin embargo, no hay que perder de vista que tanto la guía de la AMA como las revistas científicas de gran renombre están en idioma inglés, por lo que los mismos autores señalaron que es posible que los términos que se usan para hablar de las personas con VIH no puedan ser traducidos de forma literal a otros idiomas. El reporte señala que el hecho de no usar un lenguaje centrado en la persona podría traducirse en peores resultados en salud y una peor calidad de la atención, ya que el estigma afecta la forma en que las personas se relacionan con su entorno. Recuerda que para acabar con el estigma hay que tener información confiable y fácil de comprender. Por eso, acércate a AHF Panamá y conoce más acerca de la infección por VIH, y ya de paso, hazte una prueba de detección gratis. Localiza nuestro centro o escríbenos por Whatsapp y agenda tu cita.
Dominica logró erradicar la transmisión del VIH de madres a hijos
La Organización Mundial de la Salud (OMS) certificó que Dominica logró erradicar la transmisión del VIH y la sífilis de mujeres embarazadas a sus hijos, llamada también transmisión maternoinfantil o vertical. Dominica, una nación con casi 80 mil habitantes, es el octavo país de la región que ha conseguido esta meta doble después de que, en 2010, arrancara la Iniciativa Regional para la Eliminación de la Transmisión Maternoinfantil del VIH y de la Sífilis Congénita en América Latina y el Caribe. De acuerdo con un boletín de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), las nuevas infecciones de VIH en recién nacidos y bebés disminuyeron casi 40%, ya que pasaron de 3 mil 400 casos a mil 500. Hoy en día, el número de casos de sífilis congénita en la región del Caribe es de sólo 9.6 casos por cada 100 mil recién nacidos, una cifra que está muy por debajo de la meta que se había planteado en la Iniciativa, que era de 50 casos por cada 100 mil recién nacidos. Una estrategia eficiente Tanto el VIH como la sífilis se pueden transmitir durante la gestación, pero también es importante recordar que para ambas existen tratamientos efectivos que evitan que estas infecciones sean transmitidas al feto. En el caso de la sífilis, ésta se trata con un antibiótico tan clásico como la penicilina, por lo que es importante hacer una prueba de detección durante el embarazo para dar el tratamiento necesario. Si hablamos del VIH, también hay esquemas de tratamiento antirretroviral bien establecidos para darlos a mujeres embarazadas, con los cuales se puede evitar que el virus se transmita al bebé. Es decir, el tratamiento oportuno a la mujer gestante puede hacer que su hijo o hija nazca libre del virus. Líderes regionales Los otros siete países del Caribe que han conseguido las mismas metas de erradicar la transmisión maternoinfantil de estas infecciones son: Cuba, Anguila, Antigua y Barbuda, Bermudas, Islas Caimán, Montserrat y Saint Kitts y Nevis. En el resto del mundo, los otros países que han conseguido este objetivo son Maldivas, Sri Lanka, Malasia, Taliandia, Armenia (sólo erradicó el VIH maternoinfantil), Belarús y Moldova (ambos erradicaron sólo la sífilis maternoinfantil). Es de llamar la atención que ningún país de ingreso alto ha conseguido estas metas, que se basan principalmente en la aplicación de las pruebas de detección a todas las mujeres embarazadas que acuden a los servicios de salud y la entrega del tratamiento correspondiente a todas aquellas que resulten positivas. Parece fácil decirlo, pero existen diversos obstáculos para que las mujeres accedan a los servicios o reciban una orientación adecuada acerca de la importancia de realizarse estas pruebas, más allá del estigma y los prejuicios que suelen rodear a las infecciones de transmisión sexual como estas. Un caso alentador La certificación de la eliminación de VIH y sífilis congénitas otorgada por la OPS fue entregada apenas en junio pasado, pero la propuesta de reconocer este logro en Dominica fue presentada desde septiembre de 2021. Al respecto, el doctor James Guwani, Director de la Oficina Subregional del ONUSIDA para el Caribe, afirmó que estos resultados colocan al país y a la región un paso más cerca de la eliminación del sida. Al poner a las personas primero, podemos acabar con la epidemia del sida, resaltó. Estos datos reafirman el hecho de que la detección es clave para lograr contener la pandemia de VIH en esta y todas las regiones del mundo. Recuerda que en AHF Panamá trabajamos en este sentido, para acercar pruebas gratis de VIH a toda persona que la requiera. Si quieres saber más, acércate a nuestro centro o escríbenos por Whatsapp.
Panamá busca aumentar la detección del VIH
Antes de la pandemia de la enfermedad COVID-19 causada por el coronavirus SARS-CoV-2, el mundo se enfrentaba a un serio problema de salud pública. Hace 40 años se registraron las primeras descripciones clínicas del virus de inmunodeficiencia humana (VIH), un virus que debilita el sistema inmunitario del cuerpo y puede ocasionar el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (Sida), la fase más grave de la infección. Con la llegada de la COVID-19, la atención de las instituciones de salud se centró en esta nueva enfermedad, lo que llevó a dificultar gravemente el acceso a los servicios de atención y pruebas de diagnóstico del VIH. No obstante, los últimos reportes del Ministerio de Salud (Minsa) muestran que más personas están acudiendo en búsqueda de un diagnóstico, es decir, se comienza a recuperar el ritmo. Las estadísticas de la Unidad de Monitoreo y Evaluación de la sección de ITS/VIH/sida del Minsa dan cuenta que el año pasado se realizaron 205 mil 653 pruebas de VIH, lo que representa 112 mil 359 pruebas más que las realizadas en el 2020, cuando se contabilizaron 93 mil 934 pruebas. Mientras que los primeros meses de este año en las instalaciones de salud del Minsa, Caja de Seguro Social y organizaciones no gubernamentales, aproximadamente más de 32 mil pruebas. Panamá sufrió un descenso en la realización de pruebas de diagnóstico de VIH e infecciones de transmisión sexual (ITS), debido a las medidas implementadas para frenar la propagación de la COVID-19 impactaron gravemente el acceso a los servicios de atención y pruebas. Confirmado por el Instituto Gorgas De hecho, un estudio llevado a cabo por el Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud (Icges), liderado por la epidemióloga Amanda Gabster, indica que más de la mitad de una muestra de 960 personas no logró tener acceso a una prueba o atención por VIH/ITS. En la investigación publicada el 16 de agosto de 2021 en la revista BMJ Journals se encontró que el 58% de los participantes que requirió de una prueba de VIH/ITS no logró tener acceso y el 53.3% que vivían con el VIH informó que interrumpió la atención de su enfermedad debido a las medidas implementadas por el Gobierno para frenar los contagios de la covid-19. El estudio también mostró que un 45.6% de los participantes informó que durante la aplicación de las medidas de restricción fue difícil encontrar preservativos. La investigación fue efectuada a través de una encuesta transversal en línea, del 8 de agosto al 12 de septiembre de 2020, entre adultos (de 18 años en adelante) residentes en Panamá, permitió concluir que las medidas de distanciamiento social por la COVID-19 brindaron una oportunidad única para romper la cadena de transmisión del VIH en poblaciones claves, si se hubiera podido aprovechar para aumentar el testeo, mientras se seguía dando tratamiento antirretroviral de forma oportuna. El escenario descrito en este estudio fue advertido por organizaciones de la sociedad civil que trabajaban con la población clave, porque las clínicas amigables de VIH e infecciones de transmisión sexual, creadas por el Minsa para el diagnóstico del virus en este grupo de la población, cerraron en marzo de 2020. Es decir, los servicios de VIH e ITS víctima de la covidización. Además, el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (Onusida) advirtió que a pesar del progreso global logrado en la prevención del VIH, con un descenso de 40% en nuevas infecciones desde el pico en 1997, los logros obtenidos con gran esfuerzo estaban en peligro de ser revertidos por la pandemia, debido a las dificultades para el acceso a los servicios. Desconocen ser portador Ante esta situación, el Minsa realiza campañas para resaltar la importancia del diagnóstico oportuno, así como para incentivar la reanudación del tratamiento en los casos de abandono, ya que estimaciones oficiales indican que un 40% de las personas que vive con VIH no sabe que es portadora del virus. Las Mientras que 17 mil 258 personas se encontraban en tratamiento por el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) en 2021. En tanto, la Organización Panamericana de la Salud estima que el 23% de las personas con VIH en América Latina y el Caribe desconocen su infección, y aproximadamente un tercio se diagnostica tarde, con inmunodeficiencia avanzada, es decir, sida. En Panamá en 2021 se registraron mil 363 nuevos casos de VIH y 441 casos de sida. El 59% de mil 804 casos de VIH/sida que se registraron el año pasado fueron Panamá metro (527), Panamá Oeste (189), comarca Ngäbe Buglé (186) y San Miguelito (160), según los datos oficiales. Las personas interesadas en un diagnóstico oportuno pueden acudir a la instalación de Aids Healthcare Foundation (AHF Panamá) donde se efectúan pruebas rápidas de VIH, con la debida pre y post consejería, de forma segura y gratuita, y toda la información es manejada de forma confidencial.
Las salas de urgencias podrían ayudar a frenar el VIH
Si las salas de urgencias hicieran esfuerzos para detectar el VIH en las personas que llegan a ellas, esto permitiría evitar una de cada tres nuevas infecciones por VIH, lo cual sería una gran contribución a frenar la pandemia que lleva cuatro décadas en el panorama mundial. En esto concordaron las y los asistentes al Congreso Nacional de la Sociedad Española de Medicina de Urgencias y Emergencias (SEMES), donde pudieron participar en un simposio titulado El reto del diagnóstico oculto del VIH en Urgencias, informó el diario español La Vanguardia. Un impacto más amplio De acuerdo con los ponentes especialistas, los servicios de urgencias podrían realizar pruebas de detección del VIH, lo cual beneficiaría no sólo directamente a la persona que acudió al servicio, sino a la comunidad en general, ya que se puede canalizar a tratamiento, el cual, de acuerdo con las guías internacionales, debe empezar tan pronto como sea posible después del diagnóstico. Comenzar y seguir adecuadamente el tratamiento hace posible que la persona que vive con VIH alcance un nivel indetectable, es decir, una cantidad tan pequeña de virus en la sangre que es imposible de detectar por las pruebas comunes. Cuando la persona ha mantenido ese estado indetectable durante al menos seis meses, se considera que su infección está adecuadamente controlada y se menciona que está en supresión viral. El doctor Juan González del Castillo, coordinador del grupo de infecciones de la SEMES, consideró que los servicios de urgencias tienen una oportunidad de diagnosticar y de esta manera lograrían incidir para disminuir las tasas de diagnóstico oculto y de diagnóstico tardío. Se sabe que, como es el caso de muchas otras enfermedades, mientras más tiempo tarde en detectarse el VIH, más daño habrá podido causar en el organismo y más tiempo habrá pasado en que la persona, ignorando que tiene la infección, habría transmitido el virus. Llegando a todas las poblaciones La SEMES arrancó en hospitales de España el programa que llamó Deja tu huella, el cual emite una serie de recomendaciones para que las y los médicos soliciten una prueba de detección de VIH no urgente a personas que llegan a los servicios de urgencias. Utilizar esta estrategia permitiría el diagnóstico de personas que, por lo regular, no acuden a otros niveles de servicios médicos, debido principalmente a factores como que son muy jóvenes y están sanos, o a que no cuentan con seguridad social, como es el caso de los inmigrantes cuya situación no está regularizada, las personas sin hogar y aquellos que usan drogas inyectables. Durante el evento también se enfatizó que otro de los objetivos de la propuesta es disminuir las tasas de diagnóstico tardío, que en España se mantienen cerca del 50% de las personas con VIH. Un esfuerzo de gran alcance La realización de pruebas de detección del VIH en las salas de urgencias tiene objetivos ambiciosos, pero alcanzables: cambiar el curso de la epidemia y frenar su expansión. Se ha comprobado que una de las herramientas principales para la respuesta eficaz a la pandemia son las pruebas de detección. Como apoyo a la estrategia mencionada, los científicos destacan que se debería fomentar la realización de pruebas en todas aquellas personas que tengan factores de riesgo, como son: Relaciones sexuales sin condón y/o con múltiples parejas Uso de drogas inyectables Embarazo Normalicemos la prueba Muchas organizaciones gubernamentales y civiles, como AHF Panamá, buscan normalizar la realización de pruebas de detección de VIH tal como se hacen pruebas de niveles de glucosa. Tales pruebas no tienen por qué involucrar un prejuicio moral ni social, y deberían ser puestas al alcance de todas las personas. Si quieres realizarte una prueba de detección de VIH gratis puedes acercarte a nosotros, localiza nuestras oficinas o escríbenos por Whatsapp.
Científicos podrían tratar el VIH con una sola inyección
Científicos israelíes desarrollaron una novedosa técnica para combatir la infección por VIH, misma que permitiría frenar la infección mediante un tratamiento que podría necesitar sólo de una inyección. La estrategia consiste en implantar en los pacientes un tipo de glóbulos blancos que fueron modificados genéticamente para ser capaces de generar anticuerpos contra el VIH, según lo confirmó un estudio realizado en la Universidad de Tel Aviv y publicado en la revista médica Nature Biotechnology. Una nueva estrategia El equipo de investigación, que cuenta con algunos integrantes en Estados Unidos, lleva varios años trabajando en el desarrollo de glóbulos blancos tipo B modificados genéticamente, los cuales producirían anticuerpos neutralizantes contra el VIH, informó el portal de noticias Infosalus. Los glóbulos blancos tipo B producen anticuerpos contra agentes infecciosos como virus y bacterias. Tales glóbulos se producen en la médula ósea y, conforme maduran, son liberados a la sangre y al sistema linfático, para alcanzar todo el cuerpo. Hace dos años se publicó un primer estudio en el que los investigadores lograron la modificación genética in vitro, pero recientemente dieron a conocer que habían conseguido la misma modificación in vivo, es decir, dentro del organismo de ratones. Entrevistado por la agencia Europa Press, el líder del estudio, Adi Barzel, explicó que hasta la fecha, sólo algunos científicos habían podido diseñar células B fuera del cuerpo, y que su estudio es el primero en hacerlo dentro del cuerpo y provocar que dichas células generaran los anticuerpos deseados. La edición genética se logró gracias a la tecnología CRISPR, creada por las bioquímicas Emmanuelle Charpentier y Jennifer Doudna, que en su momento fue explicada como unas tijeras genéticas. La técnica utiliza bacterias como armas en contra de virus; dichas bacterias actúan como un motor de búsqueda molecular y localizan secuencias virales para cortarlas y desactivarlas. Por este trabajo, las científicas recibieron el Premio Nobel de Química 2020. La esperanza de un tratamiento único La tecnología CRISPR se usa para desactivar genes no deseados o para insertar o reparar genes deseados. Los investigadores israelíes usaron esta técnica para introducir genes deseados mediante una serie de portadores virales que provienen de virus que no causan daño, sino que sólo llevan el gen codificado que se desea agregar a las células B. Una vez editado el genoma de las células con el fin de que produzcan anticuerpos contra el VIH, dichas células son estimuladas cada vez que se encuentran con él, y éste las incita para que sigan reproduciéndose. De este modo estamos usando la causa misma de la enfermedad para combatirla, señaló Alessio Nehmad, otro investigador del estudio. Hasta hoy no existe ningún tratamiento genético para la infección por VIH, por lo que este descubrimiento abre un sinfín de posibilidades. En el caso de esta técnica, si el VIH cambia, las células B también cambiarán en consecuencia para combatirlo, explicó Nehmad. Por esta razón se puede decir que hemos creado el primer medicamento que puede evolucionar en el cuerpo y derrotar a los virus. Esto significa que, por primera vez, está cerca un tratamiento definitivo de control de la infección que podría requerir sólo una dosis, ya que las células B modificadas se insertarían una sola vez en el cuerpo y se replicarían y renovarían por sí solas, adaptándose a las mutaciones del VIH para seguir combatiéndolo. Además, Adi Barzel concluyó que su estudio sería un primer paso para combatir no sólo el VIH/sida, sino otras enfermedades infecciosas e incluso algunos tipos de cáncer causados por virus, como el cáncer cervicouterino o algunos cánceres de cabeza y cuello. Pero para tratar al VIH es necesario, primero, detectarlo, y en AHF Panamá te ofrecemos los servicios para hacerlo. Realizamos pruebas de VIH gratuitas, precisas y confidenciales, en un ambiente de respeto y libre de discriminación. Acércate a nuestras oficinas y conoce el resto de nuestros servicios, ¡son gratis!
Varios medicamentos pueden interferir con los antirretrovirales
El hecho de que las personas con VIH vivan cada vez más años también implica que pueden desarrollar otras enfermedades no relacionadas con el virus, para las cuales también necesitarán tratamiento. Esta situación hace más complejo el poder balancear unos y otros medicamentos, ya que muchos pueden interactuar o francamente interferir con los fármacos antirretrovirales, lo que tendrá efectos negativos en la salud de las personas con VIH. Así lo mostró un estudio publicado en la revista HIV Medicine, que encontró que los medicamentos de prescripción y otros de libre venta, además de los suplementos alimenticios, pueden interactuar con el tratamiento antirretroviral. La buena noticia es que la mayoría de estas interacciones se pueden evitar mediante un ajuste o la interrupción de ciertos medicamentos, o bien, con algún cambio en el tratamiento antirretroviral o modificando la toma de medicamentos, explica el portal de noticias del Grupo de Trabajo sobre Tratamientos del VIH (gTt-VIH). La suma de los fármacos Al hecho de tomar diversos tratamientos para varias enfermedades crónicas, además del tratamiento antirretroviral, se le llama polifarmacia. Un equipo de investigación del Hospital Universitario de Copenhague, Dinamarca, realizó un estudio para calcular la prevalencia de medicamentos de prescripción y de venta libre, incluyendo los suplementos alimenticios, en las personas con VIH. Otro de los objetivos del estudio era evaluar las potenciales interacciones entre todos los medicamentos y los que tratan el VIH. De 337 participantes, el 26% tomaba cinco o más medicamentos y el 56% tomaba suplementos alimenticios. También se encontró que más de la mitad de los participantes (52%) estaban tomando medicamentos cuya administración era necesario ajustar (en dosis o en frecuencia), además de que el 4.5% de los involucrados tomaban medicamentos que no deberían administrarse conjuntamente. Interacciones potenciales Los investigadores identificaron algunos de los factores que predijeron las potenciales interacciones entre los medicamentos, y que eran válidos de forma independiente: Ser de sexo femenino (por el tipo de medicamentos, como hormonas, que se les prescriben a las mujeres) Estar tomando un inhibidor de proteasa (una clase específica de antirretrovirales) Estar tomando cinco o más fármacos además del tratamiento antirretroviral Estar tomando medicamentos de venta libre Consumir suplementos alimenticios En general, las interacciones entre medicamentos fueron frecuentes entre la población estudiada. Sin embargo, la severidad de la mayoría de las interacciones fue más bien baja. Lo más importante es que, en la mayoría de los casos, tales interacciones podrían evitarse cambiando o suspendiendo el medicamento, con un cambio en el tratamiento antirretroviral (modificando alguno de los componentes) o espaciando de manera distinta la toma de los medicamentos. En especial, un régimen que contenga antirretrovirales del tipo inhibidores de proteasa (una de las clases más antiguas de estos fármacos), en combinación con la polifarmacia aumentan el riesgo de interacciones entre medicamentos. Por otro lado, quedó asentada la importancia de investigar más acerca de la toma de suplementos alimenticios de las personas con VIH, pues creyendo que esto beneficia su salud, podría estar interfiriendo con el funcionamiento correcto de su tratamiento antirretroviral. Una situación que aumenta con la edad La investigación también comprobó que las enfermedades concomitantes (comorbilidades) y la toma de medicamentos de libre venta se incrementan conforme las personas con VIH alcanzan más edad. Por esta razón, los investigadores sugieren que se eduque mejor tanto a los médicos como a los pacientes acerca de los medicamentos de libre venta, pues el uso de algunos de ellos puede requerir más vigilancia. En general, es importante que se lleve un registro claro de todos los fármacos que la persona con VIH está consumiendo. Sin duda, el tratamiento antirretroviral ha beneficiado a las personas con el virus, permitiéndoles alcanzar una expectativa de vida casi igual a la de la población general, pero sigue siendo un reto mantener la mejor calidad de vida posible. Si todavía no sabes si tienes el VIH, o si por alguna razón suspendiste o no has iniciado tu tratamiento, en AHF Panamá podemos ayudarte. Tenemos pruebas de detección gratis y acompañamiento. Acércate a nuestras oficinas o escríbenos por Whatsapp.
Antibiótico del día después evita infecciones sexuales
Un antibiótico de amplio espectro, usado principalmente para tratar bacterias en el aparato respiratorio, fue efectivo para prevenir varias infecciones de transmisión sexual (ITS), según lo demostró un estudio realizado en hombres gays y otros hombres que tienen sexo con hombres, así como en mujeres trans. El equipo de investigación se propuso averiguar si este antibiótico, llamado doxiciclina, era capaz de evitar infecciones sexuales provocadas por bacterias, como gonorrea, clamidia o sífilis, si se administraba después de una relación sexual de riesgo, según lo reportado por el Grupo de Trabajo sobre Tratamientos del VIH (gTt-VIH). Otro de los objetivos era ver si este medicamento tenía algún efecto sobre las bacterias no relacionadas con las ITS, es decir, aquellas bacterias que de manera natural habitan en el cuerpo humano. Resultados contundentes Para el estudio se inscribieron usuarios de clínicas ubicadas en las ciudades de San Francisco y Seattle, Estados Unidos. Uno de los criterios de elección era que los participantes hubieran tenido gonorrea, clamidia o sífilis en algún momento del año anterior. Los participantes se dividieron en dos grupos, uno que iba a recibir el antibiótico y otro que no. El tratamiento de doxiciclina se administró entre las 24 y las 72 horas posteriores a una relación sexual (oral o anal) no protegida (sin condón). Dentro de ese parámetro, la dosis fue de 200 mg por cada 24 horas, sin importar el número de relaciones sexuales que habían tenido durante ese lapso. De un total de 554 participantes, aquellos que recibieron la doxiciclina presentaron un número mucho menor de ITS que quienes no la recibieron. En general, el uso de este fármaco fue seguro (es decir, no tuvo efectos secundarios importantes) y bien tolerado por los participantes. Los resultados del estudio fueron tan contundentes que se suspendió antes del tiempo previsto, pues los datos se inclinaron claramente a favor del tratamiento. Cabe precisar que algunos de quienes participaron también vivían con el VIH, pero los resultados de prevención fueron igual de exitosos en estas personas que en las demás. Futuros retos El equipo de investigación consideró, a partir de estos hallazgos, que el tratamiento con doxiciclina puede utilizarse de la misma forma que hoy se usa la profilaxis previa a la exposición (PrEP) del VIH, es decir, no usarlo como una medida general para toda la población, sino dárselo a las personas que se encuentran más expuestas a las ITS, por ejemplo, las que no usan condón y tienen varias parejas sexuales. También señalaron que es necesario continuar investigando, pues el mismo fármaco puede tener diferentes niveles de eficacia en distintas poblaciones, además de que existe la posibilidad de encontrar bacterias que ya son resistentes al medicamento. El uso de la doxiciclina para prevenir las ITS después de un contacto sexual de riesgo no está todavía aprobado oficialmente en Estados Unidos, sin embargo, este estudio puede contribuir a su aprobación por parte de la Agencia de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés). Otro factor importante de considerar es que no se ha investigado si el uso intermitente de la doxiciclina (los tratamientos aprobados se administran durante 7 a 10 días) puede provocar la aparición de bacterias resistentes a este u otros antibióticos de la misma clase (tetraciclinas), o si usar las dosis probadas puede dañar la flora del intestino, que justamente está compuesta por bacterias benéficas. Se prevé que los resultados más recientes de esta investigación se presenten en la próxima Conferencia Internacional sobre Sida (AIDS 2022), a celebrarse a partir del 29 de julio próximo en Montreal, Canadá. Los medicamentos preventivos, ya sea previos o del día siguiente para diversas ITS, son una gran ayuda para evitar su transmisión, pero si quieres estar protegido y evitar el tener que tomar un fármaco, tu mejor aliado es el condón. En AHF Panamá tenemos condones gratis y pruebas de detección de VIH sin costo. Sólo acércate a nuestras oficinas o escríbenos por Whatsapp y agenda tu cita ya.
Pide ONUSIDA no fomentar el estigma en casos de viruela del mono
El Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (ONUSIDA) manifestó su preocupación por el lenguaje que se ha estado utilizando en torno a los recientes brotes de la llamada viruela del mono, ya que las palabras usadas refuerzan los estereotipos homofóbicos y racistas al relacionar al virus con la población de la diversidad sexual y las personas africanas. Por medio de un comunicado, el organismo se refirió al surgimiento de casos de viruela del mono en mayo pasado, cuando se reportaron los primeros casos en países donde esta enfermedad no suele estar presente. A partir de ese momento se ha estado vigilando de cerca la enfermedad, y con base en los datos obtenidos, los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos advirtieron que los hombres gays y bisexuales concentran una fracción notable de casos, aunque acotaron que el riesgo no es exclusivo de esta población. Sin embargo, este dato y el hecho de que la viruela del mono es endémica de ciertas regiones de África han facilitado que las noticias respecto a los brotes y los contagios se centren en los hombres que tienen sexo con otros hombres y en las personas africanas. ¿Qué es la viruela del mono? De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, la viruela del mono es una zoonosis, es decir, un virus que fue transmitido de los animales a los humanos. Es muy similar a la viruela común, aunque es menos grave. Aunque no es exactamente una enfermedad de transmisión sexual, sí puede propagarse mediante el contacto muy cercano durante las relaciones sexuales, pues se encuentra en los fluidos corporales y en las gotas grandes de saliva. El contagio se puede dar mientras la persona tenga un sarpullido activo. Según información de los CDC, el virus se incuba entre siete y 14 días antes de que aparezcan los síntomas, los cuales incluyen inflamación de ganglios linfáticos, dolor de cabeza, fiebre, dolor muscular y fatiga. La viruela se caracteriza por lesiones que forman ampollas y, después, costras, y que pueden brotar en todo el cuerpo. El periodo activo de la enfermedad dura entre dos y cuatro semanas. Estereotipos que discriminan Una parte de los casos registrados en Europa, Estados Unidos y Canadá han sido detectados en clínicas de salud sexual, principalmente en hombres que tienen sexo con otros hombres. Sin embargo, la investigación sobre el comportamiento del virus todavía está en curso. La OMS, por su parte, ha señalado que, hasta el momento, se ha observado que el riesgo de enfermedad es alto para las personas que hayan estado en contacto físico estrecho con alguien contagiado, pero este riesgo no se limita a los hombres gays y bisexuales. Es por esto que ONUSIDA se pronunció respecto a la forma como se están dando las noticias sobre la viruela del mono, ya que recurrir a estereotipos homofóbicos (es una enfermedad de homosexuales) o racistas (sólo les da a los africanos) puede dar la falsa sensación de que el resto de la población se encuentra a salvo de la enfermedad. Este fenómeno ya se había visto antes, durante el surgimiento de la epidemia de VIH, en la década de los ochenta, cuando se pensaba que el sida solamente afectaba a los hombres gays, a personas que se inyectaban drogas y a las trabajadoras sexuales. El estigma fomentado por estos estereotipos no sólo aisló a las poblaciones más afectadas y obstaculizó que acudieran a buscar atención médica, sino que afectó los esfuerzos de prevención ya que mucha gente creía que el VIH no era su problema. Por esto, Matthew Kavanagh, Director Ejecutivo Adjunto de ONUSIDA, afirmó que este brote enfatiza la necesidad de que los gobiernos refuercen la prevención de otras pandemias, principalmente a través de la participación de las comunidades y mejorando la infraestructura de Derechos Humanos, para así evitar acciones estigmatizantes ante estos brotes. Ni la viruela ni el VIH discriminan, ¿por qué nosotros habríamos de hacerlo? Recuerda que puedes protegerte usando condón y conociendo tu estado de salud. En AHF Panamá realizamos pruebas de VIH gratis y te orientamos, cualquiera que sea tu resultado. Acércate a nuestras oficinas o escríbenos por Whatsapp para recibir más información.