Viruela símica en personas viviendo con VIH
La viruela símica (mpox) volvió a ser noticia el año pasado, en julio de 2022 cuando la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró que el brote de viruela símica que se produjo en varios países constituía una emergencia de salud pública de interés internacional. En Panamá, el primer caso de la viruela símica (mpox) fue confirmado por las autoridades del Ministerio de Salud (Minsa) el 5 julio de 2022 en un hombre de 30 años de edad. Desde julio de 2022 hasta el pasado 18 de enero de 2023 se han confirmado en el país un total de 99 casos de la viruela símica. De ese total de casos han resultado positivos 97 hombres y 2 mujeres. La mayoría de los casos está en el rango de edad entre los 19 a 59 años, según el último informe emitido por el Departamento de Epidemiología del Minsa. El documento de epidemiología también precisa que el 45.4% de los infectados con el virus de la viruela símica (mpox) corresponde a portadores del virus de inmunodeficiencia humana (VIH). Vacunación Panamá comenzó en octubre del año pasado a vacunar contra la viruela símica con las mil 400 dosis de la vacuna del virus atenuado que llegaron, sin embargo, hasta el pasado 17 de enero solo se han aplicado 52 vacunas entre primeras y segundas dosis, evidencia un informe del Programa Ampliado de Inmunización (PAI) del Minsa. Además, especifica que se han administrado 42 primeras dosis, en las siguientes regiones: 31 dosis en la región Metropolitana de Salud; 5 en Panamá Oeste; 3 en Panamá Norte; 1 en Chiriquí, 1 en San Miguelito y 1 en Coclé. Mientras que la cifra de segunda dosis es de 10 dosis, de las cuales 5 son en la región de Panamá Oeste; 4 en Panamá Metro y 1 en Coclé. La viruela símica es una infección que ha demostrado propagarse de persona a persona a través del contacto directo con lesiones en la piel (por ejemplo, cara a cara, piel con piel, boca a boca, boca con piel), con la piel u otras membranas mucosas que pueden tener lesiones infecciosas inadvertidas. Otros mecanismos de transmisión son las gotitas respiratorias y el contacto con materiales y superficies contaminadas tales como objetos de higiene personal, ropa de cama, prendas de vestir, utensilios de comida, cigarrillos/vapes y en general cualquier superficie u objeto que haya sido manipulado por una persona con la infección. Una gran proporción de casos actuales han sido detectados en hombres homosexuales o bisexuales, y las autoridades de la OMS le ha pedido a este grupo de la población estar particularmente alerta ante la presencia de síntomas. Con los datos proporcionados por el departamento de Epidemiología del Minsa, Panamá no escapa a la situación. Estrategias de la OMS El Grupo Asesor Científico para los Orígenes de Nuevos Patógenos (SAGO) de la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó un documento sobre los estudios que deben realizarse para comprender mejor los orígenes del virus que causa la viruela símica (mpox) Las personas que tienen sexo con múltiples parejas o bien con nuevas parejas son las que se encuentran en un riesgo mayor, por ello se recomienda estar monitoreando la aparición de síntomas regularmente y pedir a las parejas sexuales que hagan lo mismo. El organismo recomienda llevar a cabo estudios retrospectivos clínicos y epidemiológicos para definir mejor la dinámica de transmisión de persona a persona y los motivos de la propagación en países que informaron casos de mpox hace tiempo y, a su vez, explorar su posible propagación a los primeros casos descubiertos en 2022. También subraya la importancia de revisar los registros clínicos y de laboratorio en los entornos de destino en los lugares donde se detectaron casos ttemprano para buscar casos tempranos que presentaban una erupción similar que podría haberse pasado por alto. Otros estudios pasan por secuenciar muestras de casos históricos de mpox, usar enlaces de metadatos a historias clínicas y realizar trabajos filogenéticos para comprender los patrones de mutación viral, la aparición de virus subclade IIb con cambios APOBEC3 y el efecto de las coinfecciones. Así como investigaciones de infecciosidad para identificar el número reproductivo, la duración de la diseminación viral y todas las rutas de transmisión posibles. De igual modo, la OMS aboga por llevar a cabo estudios de zoonosis multidisciplinarios y multisectoriales para identificar reservorios animales o fuentes animales de infección en regiones endémicas y no endémicas. El virus de la viruela símica fue identificado por primera vez en humanos en 1970 en la República Democrática del Congo. El virus fue descubierto en 1958, cuando ocurrieron brotes en monos cautivos en un laboratorio de investigación en Dinamarca. De allí su nombre, pero los monos no son su reservorio principal (su reservorio principal son animales que, sin embargo, no han sido identificados específicamente).
Países de Latam y Caribe investigarán enfermedades infecciosas
Seis instituciones de cinco países de América Latina y el Caribe recibirán fondos internacionales para proyectos de investigación sobre enfermedades infecciosas relacionadas con el VIH y el sida, además de otras infecciones de transmisión sexual (ITS) y un virus que causa cáncer. La iniciativa Investigación operativa para apoyar la eliminación de enfermedades transmisibles en la región de América Latina y el Caribe tiene como objetivo ampliar los conocimientos actuales y fortalecer las respuestas de salud pública en la región, afirmó el doctor Massimo Ghidinelli, director interino de Enfermedades Transmisibles y Determinantes Ambientales de la Salud de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), de acuerdo con un comunicado del organismo. Investigación que impacta La iniciativa es impulsada por la OPS, el Programa Especial de Investigación y Capacitación en Enfermedades Tropicales (TDR) de UNICEF, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), el Banco Mundial y la Organización Mundial de la Salud (OMS). Los fondos que recibirá cada institución pueden alcanzar los 30 mil dólares, y se destinarán a investigar ciertas enfermedades infecciosas relacionadas con el VIH y otras ITS, y el desarrollo de cáncer. El impacto de sus resultados será relevante, pues se calcula que alrededor de 2.5 millones de personas viven con VIH en la región de América Latina y el Caribe, además de que unas 291 mil personas contrajeron tuberculosis durante 2020, 10% de las cuales vivían con el VIH. Por otro lado, estimaciones de la OMS señalan que un grupo de infecciones de transmisión sexual que son curables fácilmente afectan a alrededor de 38 millones de personas de entre 15 y 49 años de edad en la región. Además se calcula que entre 5 y 10 millones de personas están infectadas con el virus linfotrópico de células T humanas (HTLV-1), que puede causar cierto tipo de cáncer. Proyectos prometedores La OMS dio a conocer la lista de instituciones y proyectos seleccionados para recibir los financiamientos, mismos que llegarán a cinco países: Argentina, Brasil, Haití, México y Perú. En cada institución se investigará acerca de un tema particular: Validación de resultados Tanto la OPS como el TDR desarrollarán, junto con las instituciones responsables de los proyectos, un protocolo para llevar a cabo las investigaciones, el cual será evaluado por comités de ética a nivel nacional y regional. Como un siguiente paso, comenzarán las actividades de recopilación de datos, proceso en el que las instituciones darán asistencia técnica en todas las actividades para asegurar que los resultados de la investigación sean válidos y, sobre todo, relevantes, de manera que puedan integrarse esos resultados en los programas, las políticas o los sistemas de salud que corresponda. Finalmente, se espera que cada institución financiada publique los resultados de su investigación en una revista especializada (revisada por pares), además de un informe que demuestre la forma en que las investigaciones ayudan a la estrategia para eliminar las enfermedades. Y mientras los equipos científicos siguen investigando, tú tienes una parte activa en la prevención. Utiliza condón y hazte una prueba de VIH, recuerda que en AHF Panamá tenemos ambas cosas gratis para ti. Acércate a nuestras oficinas o haz una cita por Whatsapp.
Estudiantes con VIH también deben aprovechar la educación
Alrededor del mundo, los adolescentes y jóvenes que viven con VIH deben superar grandes retos para poder disfrutar de su derecho a la educación en un ambiente seguro, solidario, inclusivo y favorable. Por esto, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO, por sus siglas en inglés) presentó un conjunto de herramientas en línea para crear un entorno que cubra las necesidades de educación de las y los jóvenes que viven con el VIH. Herramientas adaptables A través de un comunicado, la UNESCO presentó su portal Aprendizaje positivo (por el momento, sólo en inglés), donde escuelas y centros educativos, además de profesores y profesoras en lo individual, pueden encontrar herramientas para garantizar que cada estudiante con VIH pueda sacar un máximo de provecho de su educación, en un entorno libre de discriminación y que reconozca sus necesidades sanitarias. El sitio nació como una adaptación digital del documento Aprendizaje positivo: ¿cómo puede el sector educativo satisfacer las necesidades de los y las estudiantes con VIH? De acuerdo con Joanna Herat, jefa interina de la Sección de Salud y Educación de la UNESCO, las herramientas propuestas no son una solución única, sino que permiten adaptarse a diferentes contextos locales y nacionales, puesto que la respuesta es diferente en sitios donde el VIH tiene una prevalencia relativamente alta en la población general y en aquellos donde la epidemia está concentrada en algunos grupos. Recomendaciones en educación Las herramientas de Aprendizaje Positivo son una guía para profesores, representantes de gobierno, activistas juveniles o para personal de la ONU en general, ya que todos tenemos un papel que desempeñar para hacer que los entornos educativos sean espacios seguros en donde los estudiantes puedan prosperar, agregó Herat. Los contenidos tanto del documento como del portal fueron diseñados por la UNESCO en colaboración con la Red mundial de personas que viven con el VIH (GNP+) y la Red mundial de jóvenes que viven con el VIH (Y+Global), por lo que buscan reflejar fielmente los desafíos y soluciones que requieren las y los jóvenes estudiantes con VIH. Entre las principales recomendaciones para mejorar el entorno de estos estudiantes están: Además, en el sitio Aprendizaje Positivo se pueden encontrar buenas prácticas, es decir, una serie de ejemplos de cómo algunas comunidades educativas han resuelto desafíos específicos, y que podrían replicarse en otros espacios con condiciones similares. También se ofrecen recomendaciones de varias personas relacionadas con la respuesta al VIH (funcionarios, personal médico, activistas, etcétera) y, finalmente, una lista de otros sitios web donde se puede buscar más información sobre las personas jóvenes que viven con VIH. Recuerda que toda persona con VIH debe hacer valer sus derechos humanos, como el derecho a la salud, el derecho a la educación y a la no discriminación. En AHF Panamá trabajamos día a día para brindar servicios en VIH a toda persona que lo requiera, en un ambiente libre de estigma. Si quieres hacerte una prueba de VIH gratuita o quieres conocer todos nuestros servicios, acércate a nuestras oficinas o haz una cita por Whatsapp.
Estudio confirma que vacuna anti-viruela protege contra monkeypox
Aunque la comunidad médica ya pensaba que la vacuna creada contra la viruela común podía ayudar al cuerpo a combatir la viruela símica (o mpox), un nuevo estudio es el primero en comprobar que al menos una de las vacunas contra viruela puede entrenar a las células de defensa para reconocer los virus de mpox. La investigación, realizada por integrantes del Instituto de Inmunología de La Jolla, California, estudió a la vacuna de nombre comercial JYNNEOS, que contiene el virus Vaccinia Ankara modificado. Se trata de una vacuna con un virus vivo atenuado no replicante, esto significa que contiene un virus activo pero debilitado, que además no se reproduce en el organismo. Dicha vacuna fue aprobada en Estados Unidos en 2019 para prevenir la viruela y la viruela símica. Muchos virus, una familia Aunque el biológico JYNNEOS está aprobado también contra la infección y la enfermedad grave por mpox, no había datos de ensayos en seres humanos que informaran sobre su eficacia clínica, informó el sitio de noticias Medical Press, dedicado a la información científica verificada. Aun así, los investigadores saben que el virus de mpox es suficientemente similar a otros virus del mismo tipo, llamados orthopoxvirus, como para que la inmunización contra un orthopoxvirus llamado vaccinia también pueda entrenar al sistema inmunológico para que combata al mpox. El mpox (hasta ahora llamado monkeypox o viruela del simio) es un miembro de la familia de los orthopoxvirus. El más letal era el virus variola, el causante de la viruela. Sin embargo, la viruela fue considerada erradicada de todo el mundo en 1980, gracias a una campaña de vacunación masiva y exitosa que suministró la vacuna Dryvax, basada en el virus vaccinia. Los virus vaccinia y variola tienen muchos objetivos en común dentro del sistema inmunológico, llamados antígenos. Esto significa que entrenar a las células inmunológicas para reconocer el virus vaccinia también les enseñó a reconocer al virus variola. Vacunas y su protección Sin embargo, también hubo un lado negativo: Dryvax (y una nueva versión de esa vacuna, llamada Acambis 2000) tuvieron efectos secundarios peligrosos, en especial para las personas cuyo sistema inmunológico estaba comprometido (o debilitado). JYNNEOS se diseñó para tener un mejor perfil de seguridad, es decir, para tener menos efectos secundarios. Y aunque la vacuna funcionó bien en los estudios de laboratorio, el hecho de que la viruela hubiera sido erradicada evitó que los científicos pudieran ver cómo funcionaba JYNNEOS en seres humanos con escenarios de infección en el mundo real, tales como un brote de la enfermedad o el posible caso de un arma biológica que utilizara el virus (una preocupación que surgió en los primeros días de la guerra de Irak). Nueva evidencia de protección Los autores de este estudio se propusieron comprobar si las proteínas virales que son abordadas por las células T del sistema inmunológico entrenadas por la vacuna Dryvax se conservarían en presencia de JYNNEOS y de mpox. Los investigadores recuerdan que, mientras los anticuerpos son clave para la eficacia de una vacuna y para prevenir reinfecciones, las células T son esenciales tanto para prevenir infecciones graves como para recordar infecciones pasadas. Al reconocer a las células infectadas, las células T son capaces de limitar cuántos virus se pueden diseminar dentro del cuerpo y modular la gravedad de la enfermedad, y finalmente acabar con la infección, dice el estudio. Añade que la respuesta de las células T tiende a ser duradera y resistente frente a las mutaciones virales que buscan escapar al reconocimiento del sistema inmunológico. En esta investigación, los científicos demostraron que los objetivos conocidos por las células T vistos en la vacuna Dryvax también fueron encontrados en JYNNEOS y el virus de mpox, lo cual sugiere que la vacuna JYNNEOS puede detonar una respuesta efectiva de las células T contra la infección de mpox. Por lo tanto, concluyen que la vacuna JYNNEOS debería ser capaz de inducir a las células T para reconocer también al mpox y brindar protección contra la enfermedad grave. El brote de mpox se está propagando mediante las relaciones sexuales, y en AHF Panamá creemos que hay que tomar todas las medidas posibles para detenerlo. Si quieres más información sobre este u otros temas relacionados con las infecciones de transmisión sexual, como el VIH, acércate a nuestras oficinas y conoce nuestros servicios.
Prevención y tratamiento del VIH están estancados en niños: Unicef
Se estima que, durante 2021, alrededor de 100 mil niños, niñas y adolescentes (de 0 a 19 años) murieron por causas relacionadas con el sida, reveló el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF, por sus siglas en inglés). Además, durante ese mismo año se registraron 310 mil nuevas infecciones en esa población, con lo cual suman un total de 2.7 millones de niños y jóvenes que viven con VIH. Frente a este panorama, y con motivo del Día Mundial del Sida (que se conmemora el 1 de diciembre), UNICEF advirtió que los avances en la prevención y el tratamiento del VIH en niños, niñas y adolescentes, así como en mujeres embarazadas, llevan tres años prácticamente estancados. A esto hay que sumar que muchas regiones todavía no retoman el nivel de cobertura de servicios que tenían antes de que estallara la pandemia de COVID-19. Asimismo, el organismo señaló que la brecha entre niños y adultos con respecto al acceso a los tratamientos, que ya existía, es cada vez mayor. Aunque los niños llevan mucho tiempo a la zaga de los adultos en la respuesta contra el sida, el estancamiento observado en los tres últimos años no tiene precedentes y pone a demasiados jóvenes en riesgo de sufrir la enfermedad y de morir, declaró Anurita Bains, Jefa Asociada de VIH/sida de UNICEF, a través de un comunicado. La esperanza persiste Bains alertó acerca de que cada día que pasa sin avances, más de 300 niños, niñas y adolescentes fallecen a causa de la falta de servicios y de tratamiento para el VIH. Según las cifras registradas, aunque sólo constituyen el 7% del total de personas que viven con VIH, los niños, niñas y adolescentes representaron el 17% de las muertes y el 21% de las nuevas infecciones por VIH en 2021. Por esto, UNICEF advirtió que si no se aborda la desigualdad en el acceso a los tratamientos, la erradicación del sida en niños y adolescentes seguirá siendo un sueño lejano. Aun así, según el análisis de UNICEF, las tendencias a largo plazo son positivas, ya que entre 2010 y 2021 las nuevas infecciones por VIH han disminuido un 52% entre niños y niñas de 0 a 14 años, así como en adolescentes de 15 a 19 años, donde se ha registrado una reducción de 40%. Por otra parte, la cobertura de tratamiento antirretroviral permanente para las mujeres embarazadas que son detectadas con VIH ha pasado de 46 a 81% en el mismo lapso. Cabe recordar que este tratamiento logra evitar en gran medida que los bebés de madres con VIH nazcan con el virus. Cobertura de tratamiento: el gran reto Si bien la cifra total de niños y niñas con VIH está disminuyendo, la brecha de tratamientos entre esta población y la gente adulta aumenta constantemente. UNICEF registró bajas en la cobertura del tratamiento antirretroviral para infantes en algunos países donde más ha golpeado el VIH. Esta cobertura era de 56% en 2020 y se redujo a 54% en 2021. En parte, esta disminución se debió a la pandemia de COVID-19 y otras crisis globales que han profundizado la pobreza y la marginación, aunque también es producto de la escasa voluntad política y de la tibia respuesta frente al sida en la población infantil, sentenció la agencia de la ONU. Pero a nivel mundial, el panorama no es más alentador. El porcentaje de niños y niñas con VIH que tienen acceso al tratamiento que necesitan es todavía más bajo, del 52%, cifra que casi no se ha movido en los últimos años. Todo esto mientras que la cobertura de tratamientos en adultos alcanza el 76%. Por todo esto, Anurita Bains resaltó que si se establece un compromiso político renovado, se plantean asociaciones estratégicas y se entregan recursos para ampliar los programas, podemos erradicar el sida en los niños y niñas, los adolescentes y las mujeres. Y recuerda que si tú o alguien que conoces quiere hacerse una prueba de VIH gratis, en AHF Panamá la pueden obtener. Acércate a nuestras oficinas o escríbenos por Whatsapp y haz tu cita.
¿Por qué cambiaron el nombre a la viruela del mono?
El virus de la viruela del mono o símica fue descubierto en 1958, cuando ocurrieron brotes en monos cautivos en un laboratorio de investigación en Dinamarca. De allí su nombre, pero los monos no son su reservorio principal. Ante este escenario, la viruela del mono se llamará mpox, anunció el pasado 28 de noviembre la Organización Mundial de la Salud (OMS), luego de que se presentaran quejas sobre el lenguaje racista y estigmatizante relacionado con el nombre del virus. El antiguo término se utilizará junto con el nuevo durante un año, antes de ser eliminado. La organización eligió el nombre mpox después de largas discusiones entre expertos, países y el público en general. En agosto, la OMS comenzó a consultar a expertos sobre cómo cambiar el nombre de la enfermedad, poco después de que se declarara que la propagación de la viruela símica era una emergencia mundial. La viruela del mono en humanos se identificó por primera vez en 1970 y recibió su nombre de la enfermedad causada por el virus que se descubrió en monos cautivos más de una década antes. Por año, la OMS ha introducido recomendaciones sobre la denominación de enfermedades. Estas hacen hincapié en la necesidad de minimizar el impacto negativo innecesario en el comercio, los viajes, el turismo o el bienestar animal, y de evitar ofender a cualquier grupo cultural, social, nacional o étnico. Por eso, el cambió del término. Casos de mpox en Panamá En Panamá, el Departamento de Epidemiología del Ministerio de Salud (Minsa) hasta el pasado 14 de diciembre registraba un acumulado de 66 casos de la viruela del mono. De ese total de casos confirmados, 26 se encuentran activos, de ellos 7 se encuentran en aislamiento hospitalario y 19 casos están en aislamiento domiciliario. La mayoría de los casos corresponde a hombres entre 25 a 59 años de edad, procedentes de las provincias de Panamá, Panamá Oeste y San Miguelito. Expertos en infectología plantean que hay varias razones que están llevando que los casos de viruela del mono aumenten, como son la nula o reducida modificación de conductas de riesgo por los grupos más afectados de la población (hombres que tienen relaciones cercanas con otros hombres); así como el difícil rastreo de los contactos. Además, la demora en la implementación de la vacunación en anillo de forma rápida, es decir, durante los primeros cuatro días de contacto con un caso positivo de la enfermedad. Datos del Programa Ampliado de Inmunización del Minsa muestran que hasta el pasado 14 de diciembre se han aplicado 34 dosis de la vacuna, de mil 400 que fueron recibidas el pasado 17 de octubre. Unas 26 dosis han sido aplicadas en la región metropolitana, 6 en Panamá Oeste, 1 en Chiriquí y 1 en San Miguelito. Panamá adquirió la vacuna de tercera generación, de virus atenuado vivo. Por ello, se recomienda la aplicación de dos dosis con un intervalo de cuatro semanas entre cada una. El pasado 24 de mayo, Panamá declaró una alerta sanitaria en todo el país debido a la viruela del mono. Como parte de esta alerta, se redobló la vigilancia epidemiológica en todas las regiones de salud y los puntos de ingreso al territorio nacional. Mientras que en julio pasado, la OMS estableció esta enfermedad como una emergencia pública sanitaria de interés internacional. La viruela símica es una infección que ha demostrado propagarse de persona a persona a través del contacto directo con lesiones en la piel (por ejemplo, cara a cara, piel con piel, boca a boca, boca con piel), con la piel u otras membranas mucosas que pueden tener lesiones infecciosas inadvertidas. Otros mecanismos de transmisión son las gotitas respiratorias y el contacto con materiales y superficies contaminadas tales como objetos de higiene personal, ropa de cama, prendas de vestir, utensilios de comida, cigarrillos/vapes y en general cualquier superficie u objeto que haya sido manipulado por una persona con la infección. Una gran proporción de casos actuales han sido detectados en hombres homosexuales o bisexuales, y las autoridades de la OMS le ha pedido a este grupo de la población estar particularmente alerta ante la presencia de síntomas. Las personas que tienen sexo con múltiples parejas o bien con nuevas parejas son las que se encuentran en un riesgo mayor, por ello se recomienda estar monitoreando la aparición de síntomas regularmente y pedir a las parejas sexuales que hagan lo mismo. Síntomas de la enfermedad La viruela del mono se caracteriza por las lesiones en la piel o mucosas. Estas lesiones pueden ser manchas rosadas planas o sobreelevadas, úlceras, ampollas o costras y generalmente producen dolor que puede ser intenso. Las lesiones pueden ser pocas o muchas y ubicarse en la piel o mucosas de cualquier parte del cuerpo, y son frecuentes en la región genital o anal. Además, puede presentarse sin lesiones en la piel (por ejemplo, como inflamación aislada de la garganta o el recto). Suele causar fiebre, cansancio, dolor muscular o de cabeza, inflamación de los ganglios y dolor en la región genital, el ano o el recto. Es muy frecuente la coinfección con otras infecciones de transmisión sexual. Las personas con inmunidad disminuida tienen mayor riesgo de padecer formas graves.
Los números del VIH/sida en Panamá
La lucha contra el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) y el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (sida) está muy lejos de terminar: los informes internacionales indican que hay un retraso global en la reducción de nuevas infecciones, lo que trae consigo el reto redoblar esfuerzos para lograr en los próximos ocho años el objetivo global de 2030 de poner fin al sida. Panamá no escapa a esta realidad, ya que hay 22 mil 283 personas que viven actualmente con el VIH, de los cuales 15 mil 580 son hombres y 6 mil 703 son mujeres, según datos del Departamento de Epidemiología del Ministerio de Salud (Minsa) dados a conocer el pasado 1 de diciembre en el marco de la conmemoración de la lucha contra el VIH. Mientras que hay 197 niños que reciben tratamiento antirretroviral. De hecho, lograr la eliminación de la transmisión vertical (de madre a hijo) VIH) es otra meta aún pendiente en Panamá. La transmisión del VIH a niños se considera eliminada como problema de salud pública cuando un máximo de 2%, es decir, 2 de cada 100 niños nacidos de madres con VIH contraen el virus. En el país, la transmisión vertical del VIH en 2020 fue de 4.1% manteniéndose en los rangos esperados, de 4% a 5%, según el Minsa. En ese sentido, un informe de la Organización Mundial de la Salud 2019 colocó a Panamá entre los países de América que estaban cerca de alcanzar la eliminación de la transmisión vertical. Sin embargo, el porcentaje de transmisión vertical del año pasado no se espera que llegue al 2%, ya que las últimas estadísticas de Epidemiología del Hospital del Niño Dr. José Renán Esquivel, principal hospital pediátrico del país, muestran un aumento en 2021 de casos de nacidos con el VIH. Las estadísticas permiten precisar que el año pasado se diagnosticaron en total siete casos del VIH por transmisión perinatal. La cifra es mayor a la registrada en años anteriores. En 2018, en el Hospital del Niño se reportaron tres casos positivos, y para 2019, cinco casos, igual que en 2020. En el Hospital del Niño, hasta agosto pasado habían 116 pacientes recibiendo tratamiento para el virus, de los cuales 67 eran niñas y 49, niños, en edades que van desde recién nacidos hasta los 18 años. Diagnósticos del último año Las estadísticas del 2021, actualizadas en marzo de 2022 por el Departamento de Epidemiología del Minsa, tampoco son tan alentadoras, debido a que se diagnosticaron mil 363 nuevas infecciones, 441 casos de sida y 308 muertes. Es decir, en total, mil 804 casos de VIH/sida. La cifra de diagnósticos de VIH/sida del año pasado se acerca a la cantidad de diagnósticos que hubo antes de la pandemia de la COVID-19 en 2019, de mil 912 casos de VIH/sida, así como mil 745 casos de 2018, según consta en los datos aportados por el Minsa. En Panamá, lo más preocupante es el aumento de nuevas infecciones en edades de 20 a 29 años, y el alto porcentaje de personas que no sabe que son portadoras del virus. Trabajo del Minsa El jefe del programa de VIH del Minsa, Carlos Chávez, destacó que en el país existen 17 clínicas de tratamiento con un equipo interdisciplinario que apoyan al paciente como médicos, enfermeras, psicólogos, además de técnicos y medicamentos para darle un tratamiento apropiado en el momento que se sabe del diagnóstico para ser atendido de forma integral. Chávez destacó que en la provincia de Panamá existen 7 clínicas amigables donde se atiende jóvenes y se les orienta sobre el tema de VIH/sida, también se les ofrece orientación, asesoría en prevención y educación sexual, realizan pruebas gratuitas de detección del VIH, también en PrEP que es el uso de Tratamiento Antirretroviral por personas en riesgo que son VIH negativo, pero toman tratamiento para prevenir la infección por este virus. El funcionario también recomendó la realización del examen una vez al año a aquellos que tengan una vida sexual activa; a la población joven que utilicen preservativos y que acudan a estas clínicas. De hecho, todas las personas interesadas en un diagnóstico oportuno pueden acudir a la instalación de AHF Panamá donde se efectúan pruebas rápidas del VIH, con la debida pre y post consejería, de forma segura y gratuita, y toda la información suministrada por la persona es manejada de forma confidencial. Las prioridades nacionales en la respuesta al sida están orientadas en la mejora de los paquetes de prevención combinada de la población y aumentar el número de personas que conocen su diagnóstico, así como, en ofrecer una atención integral a las personas que viven con VIH que les permita una buena calidad de vida. Los mayores obstáculos para llevar a cabo esta respuesta se basan en el estigma y discriminación percibido y existente a pesar del marco legal que apoya la vida plena de las personas independiente, de su orientación, identidad y condición de vida.
Mujeres que nacieron con VIH tienen cada vez más embarazos
Cada vez más mujeres, hoy adultas, que nacieron con el VIH, han tenido embarazos exitosos y saludables, donde sus bebés nacen libres del virus, de acuerdo con un estudio del Reino Unido que fue presentado en el pasado Congreso Internacional de Terapia Farmacológica para la Infección por VIH. Cabe recordar que muchos niños y niñas que nacieron con el VIH han llegado a la vida adulta gracias a los tratamientos antirretrovirales que logran controlar la infección. De este modo, se establecen en pareja y forman familias con hijos biológicos, debido a que el tratamiento antirretroviral y algunas técnicas de laboratorio hoy permiten excluir al virus del proceso reproductivo. Mujeres con VIH y sus embarazos Según lo informó el portal especializado Aidsmap.com, la investigación comprendió el periodo entre 2006 y 2021 en el Reino Unido, en total hubo 17 mil 478 embarazos en mujeres con VIH, sin importar la forma en que habían adquirido el virus. Al enfocarse en aquellas mujeres que habían nacido con el VIH, se observó que 131 mujeres tuvieron 202 embarazos en el periodo estudiado. De esos embarazos, 170 llegaron a término, hubo 10 abortos involuntarios, 18 interrupciones y 4 casos en los que el bebé no sobrevivió al parto (mortinatos). Por otro lado, en los 15 años que comprendió el estudio, los embarazos en mujeres que habían nacido con el VIH aumentaron 10 veces, de 0.3 a 3.5%. Otro dato interesante es que de las 131 mujeres nacidas con VIH, 81 tuvieron un embarazo, pero 34 tuvieron dos embarazos y 16 tuvieron tres o más. De estas mujeres nacidas con el VIH, el promedio de edad al dar a luz fue de 24 años, a diferencia de aquellas mujeres que habían adquirido el VIH en algún otro momento de la vida, cuyo promedio de edad para el parto fue de 33 años. Diferencias en la atención Si se comparan los resultados del tratamiento antirretroviral en las mujeres que nacieron con VIH y las que lo adquirieron después en la vida, se observa que el 81% de las que nacieron con el virus tenían acceso a los antirretrovirales al momento de la concepción, en comparación con sólo 56% de las que adquirieron la infección en otro momento. Este porcentaje mejoró conforme pasaron los años. En contraste, aquellas mujeres nacidas con VIH eran menos propensas a tener una carga viral indetectable (una cantidad de virus mínima en la sangre) en comparación con las que lo adquirieron después (79% vs. 84%, respectivamente). Pero este indicador también mejoró a lo largo de los años del estudio. El grupo de mujeres que nacieron con VIH presentó mayor riesgo de presentar bebés prematuros (pretérmino) y bebés de bajo peso al nacer que las otras mujeres del estudio. Por otro lado, aunque el 80% de las mujeres dio a luz después de las 37 semanas, en el grupo de nacidas con el VIH, los nacimientos antes de las 34 semanas tuvieron una tasa de 13%, en comparación con sólo 6% en las que adquirieron el VIH en otro momento de su vida. De los 150 bebés que nacieron de mujeres nacidas a su vez con el VIH, y que tuvieron un seguimiento completo, sólo 1 fue diagnosticado con el virus. Aspectos por investigar Conforme la población de mujeres que nacieron con VIH sigue aumentando, debería haber más investigación en este tipo de temas, concluyeron los investigadores ingleses. Entre los temas de interés para el equipo están los embarazos secuenciales y los resultados de los niños y niñas a largo plazo. Un factor que ha sido esencial para que las estadísticas de reproducción en esta población hayan cambiado es el incremento en la confianza, particularmente en el contexto de Indetectable=intransmisible, un paradigma que indica que, mientras la persona con VIH tenga una carga viral indetectable, es casi imposible que transmita el virus. Si las investigaciones y los resultados continúan en este sentido, las mujeres con VIH pronto podrían tener partos vaginales y ejercer la lactancia, dos aspectos que, hasta ahora, no se recomiendan para ellas. Recuerda que tener un diagnóstico de VIH te permite tomar las precauciones necesarias para tener un bebé libre del virus. Si estás embarazada o planeas estarlo, en AHF Panamá puedes hacerte una prueba de detección de VIH gratis. Acércate a nuestras oficinas o escríbenos por Whatsapp y haz tu cita ya.
Inicio del tratamiento antirretroviral
Uno de los principales retos en la atención del VIH en todo el planeta es la detección temprana de la infección, para así poder abordarla mediante el tratamiento antirretroviral. Ya que no causa síntomas muy intensos ni muy específicos, es frecuente que las personas no sospechen que pueden tener el virus, y no se realicen pruebas de detección periódicas, aun cuando tienen alguna conducta de riesgo como las relaciones sexuales sin condón. Sin embargo, mientras más pronto se detecte el VIH, más rápido se podrá iniciar el tratamiento antirretroviral, lo cual otorga importantes beneficios a la salud de la persona afectada. Así lo han ido demostrando varias investigaciones científicas, al igual que un seguimiento presentado en la Semana de las Enfermedades Infecciosas (IDWeek 2022), llevada a cabo a finales de octubre en Washington DC, Estados Unidos. Según lo que reporta el sitio web del Grupo de Trabajo sobre Tratamientos del VIH (gTt-VIH), nuevos resultados de un estudio que ha estado en curso desde 2011 demuestran que el riesgo de padecer enfermedades graves o de fallecer es claramente inferior en las personas que comenzaron el tratamiento antirretroviral de forma temprana, comparado con quienes lo iniciaron en fases más avanzadas de la infección. El estudio START El estudio llamado START es una investigación internacional que comenzó en 2011 e involucra a 215 hospitales de 35 países. Su propósito es responder de manera adecuada a la pregunta de cuándo es mejor empezar el tratamiento antirretroviral. En este ensayo fueron incluidas 4,685 personas, de las cuales aproximadamente la mitad eran hombres gays y otros hombres que tienen sexo con hombres. El promedio de edad de los participantes fue de 36 años y ninguno de ellos había recibido antes tratamiento antirretroviral. De acuerdo con el gTt-VIH, fue este estudio el que originó un cambio de paradigma sobre el momento donde se comenzaba a suministrar el tratamiento antirretroviral, ya que anteriormente se solía esperar a que las células inmunológicas (conocidas como CD4) bajaran a niveles inferiores a 350 células/mm3 de sangre. Con los hallazgos de START, se decidió que el tratamiento debía comenzar antes de eso, incluso si la persona tenía más de 500 células/mm3, cantidad considerada dentro del rango normal. Otorgar el tratamiento con este criterio disminuyó considerablemente el riesgo de desarrollar enfermedades graves relacionadas y no relacionadas con el sida comparado con las personas que recibían tratamiento al bajar de 350 células/mm3. Concretamente, este enfoque de tratamiento redujo en 57% el riesgo de padecer eventos graves asociados al sida (como infecciones oportunistas o cánceres claramente asociados al sida), eventos graves no relacionados con el sida (como enfermedad cardiovascular, enfermedad renal avanzada, enfermedad avanzada del hígado o cánceres no relacionados con el sida), o bien, de fallecer. Diferencias importantes En 2015, por razones éticas, se recomendó que todos los participantes en el estudio comenzaran de inmediato el tratamiento antirretroviral y permanecieran en él. Además, se registró que, en general, las personas presentaban una rápida disminución de la cantidad de virus en su sangre. En contraste, analizando los datos hasta diciembre de 2021, los investigadores observaron que, aun años después de haber comenzado el tratamiento, aquellas personas que comenzaron su tratamiento cuando tenían niveles de CD4 bajos (menores a 155 células/mm3) seguían teniendo esos niveles. Por otro lado, el riesgo de eventos graves asociados y no asociados al sida y de fallecimiento fue disminuyendo con el tiempo en este grupo, pero se mantuvo 20% superior al riesgo observado en personas que comenzaron su tratamiento de manera más temprana (cuando tenían más de 500 células/mm3). Es importante destacar que el efecto del momento en que se inició el tratamiento varió en función de la edad de la persona: mientras en menores de 35 años los riesgos se mantuvieron mayores cuando empezaron tardíamente el tratamiento, en los mayores de 35 años tal diferencia desapareció conforme avanzaba el seguimiento. De esta forma el estudio START sigue corroborando la importancia de iniciar el tratamiento antirretroviral antes de que el sistema inmunológico esté demasiado afectado por el VIH, pues esto tiene consecuencias a corto, mediano y largo plazo. En AHF Panamá trabajamos cada día para que la detección y el tratamiento del VIH lleguen a la mayor cantidad de personas que los necesitan. Si tú o alguien que conoces quiere hacerse una prueba de VIH gratis, acércate a nuestras oficinas o escríbenos por Whatsapp y haz tu cita hoy.
Piden incluir a personas con VIH en ensayos clínicos de otras áreas
Los ensayos clínicos son todas esas investigaciones que se realizan para encontrar tratamientos eficaces para algún problema de salud. El objetivo es ver si, además de funcionar adecuadamente, el potencial tratamiento es seguro para su utilización masiva. Sin embargo, muchas de las instituciones (públicas o privadas) que llevan a cabo estos ensayos excluyen a personas con ciertas condiciones, entre ellas, el hecho de vivir con VIH. Así lo ha denunciado el Grupo Europeo sobre Tratamientos del Sida (EATG, por sus siglas en inglés), una organización civil que reúne a activistas del VIH de todo el Viejo Continente. Esta instancia publicó un posicionamiento en el que rechaza la exclusión de personas con VIH en investigaciones de otras áreas médicas, por considerar que no tiene razón de ser. Los tiempos han cambiado Muy atrás han quedado los tiempos en los que el VIH era una infección que avanzaba para, inevitablemente, provocar el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (sida). Actualmente, con la gran cobertura de los tratamientos antirretrovirales en todo el mundo, las personas con VIH tienen una esperanza de vida muy cercana a la de la población general, por lo que presentan enfermedades no asociadas al virus y similares a las de otras poblaciones. En este sentido, el EATG consideró inaceptable la exclusión de quienes viven con VIH, que deberían poder beneficiarse de tratamientos que se encuentran en investigación o participar en ensayos relacionados con condiciones de salud no vinculadas al virus, reportó el sitio web del Grupo de Trabajo sobre Tratamientos del VIH (gTt-VIH). Dado que la infección por VIH se considera hoy una condición crónica y manejable mediante el tratamiento antirretroviral, el excluir de los ensayos clínicos a las personas por el solo hecho de tener el virus es una práctica que, en la mayoría de los casos, no tiene un razonamiento sólido que la justifique. Además, esta exclusión puede repercutir en una falta de información científica sobre el uso de tal o cual medicamento para enfermedades no asociadas con el VIH en personas que tienen el virus, lo cual limitará el beneficio que podrían obtener de dicho medicamento en el futuro. La lección de la COVID-19 La pandemia por el nuevo coronavirus SARS-CoV-2 fue un parteaguas en esta tendencia a excluir a las personas con VIH de las investigaciones científicas. Aunque en un inicio se siguió ese mismo criterio para investigar sobre las vacunas contra la COVID-19, la presión social fue tanta que finalmente se incluyó a un subgrupo conformado por esta población. Cabe recordar que las razones para no incluir a ciertos individuos en los ensayos clínicos deberían tener un fundamento científico pero, a decir del EATG, la mayoría de las investigaciones actuales que no contemplan a personas que viven con VIH carecen de sustento. Además, el grupo activista destaca que el involucramiento de personas con VIH en la investigación clínica es determinante para su empoderamiento. Es por esto que manifiestan su objetivo de apoyar el desarrollo de guías de investigación clínica que incluyan a este grupo de personas, lo cual debería mejorar el proceso de creación de los protocolos de investigación. Pasos concretos Así, el EATG emite una serie de recomendaciones para conseguir la inclusión sin discriminación; algunas de ellas son: Rastrear la participación de personas con VIH en investigaciones clínicas no relacionadas con el VIH Asegurar la rápida implementación de las guías internacionales para investigación clínica (conocidas en inglés como ICH-GCP) que recomiendan incluir a participantes que representen la diversidad de poblaciones que serán beneficiadas por la investigación. Generar guías, basadas en evidencia científica, específicas para aquellas condiciones de salud que afecten de manera desproporcionada a las personas con el VIH. Investigar más sobre las interacciones de los medicamentos antirretrovirales con otros fármacos no relacionados con el VIH. Llamar a que los organismos regulatorios nacionales e internacionales exijan a los investigadores que justifiquen, cuando sea el caso, la exclusión de personas con VIH en sus ensayos. De esta manera, las personas con VIH serán cada vez más integradas a otros grupos de la población y recibirán los mismos beneficios de la ciencia, sin discriminación. Recuerda que en AHF Panamá trabajamos día con día para llevar servicios de VIH de la mejor calidad a las personas que lo necesitan. Si quieres hacerte una prueba de detección gratuita o conocer el resto de nuestros servicios, acércate a nuestras oficinas o escríbenos por Whatsapp.