Detectar cáncer anal en personas con VIH salva más vidas
Las pruebas para detectar cáncer anal y, en consecuencia, el tratamiento temprano, ayudarían a reducir las tasas de enfermedad y mortalidad por este cáncer en personas con el VIH, de acuerdo con el estudio realizado en los Países Bajos y publicado en la revista especializada Lancet HIV. El beneficio de esta estrategia de detección no se limita a hombres gays, bisexuales y otros hombres que tienen sexo con hombres, sino que las mujeres y los hombres heterosexuales que viven con el VIH también tendrían ventajas con este abordaje. Beneficios para la población con VIH El cáncer anal, igual que otros tipos de cáncer, como el cervicouterino, está estrechamente relacionado con la infección por virus del papiloma humano (VPH), el cual se transmite principalmente por contacto sexual. De este modo, el sexo anal sin protección es una práctica de riesgo para adquirir infecciones de transmisión sexual (ITS), tales como el VPH y el propio VIH. Por supuesto, la penetración anal no es una práctica exclusiva de hombres que tienen sexo con hombres, sino que también la practican las personas heterosexuales, por lo que en el caso de la detección de VPH y cáncer en la región anal, cualquier persona que viva con VIH podría beneficiarse de una detección oportuna, reporta el Grupo de Trabajo sobre Tratamientos del VIH (gTt-VIH). Cabe recordar que, en los Países Bajos, desde 2007 se implementó una estrategia de detección de cáncer anal en personas con VIH, por lo que el estudio es una evaluación de los efectos de esa política. La detección funciona Se revisaron datos de 29 mil 715 personas con VIH en dos lapsos entre los años 1996 y 2020, y se midió la incidencia de cáncer de ano y la mortalidad, ya fuera por ese cáncer o por cualquier otra causa. De toda la población incluida en la investigación, 59.7% eran hombres que tienen sexo con hombres (HSH). En total se registraron 227 casos de cáncer anal, y a lo largo del tiempo, a pesar de que la edad de la población estudiada fue aumentando, la incidencia de este tipo de cáncer fue disminuyendo, aunque la diferencia no fue estadísticamente significativa. Los investigadores se centraron entonces en analizar cada población dentro de su cohorte de estudio, y acerca de los HSH hallaron que la incidencia de la enfermedad en cuestión fue mucho menor en los años 2013 a 2020 que la registrada entre 1996 y 2005. Los factores principalmente asociados con este hallazgo fueron una disminución en las tasas de tabaquismo, mayores niveles de células inmunológicas CD4 y menores niveles de carga viral, es decir, la cantidad de VIH por mililitro cúbico de sangre. En esta población se demostró que los programas públicos de detección realizaron hallazgos significativamente más temprano que quienes fueron detectados en otros contextos. La mortalidad por cáncer de ano fue significativamente menor (3.7%) entre los HSH que participaron en los programas de detección que en aquellos que no participaron (24.0%). Antirretrovirales y detección son las claves El grupo de investigación encontró que los dos únicos factores independientemente asociados con una mayor o menor mortalidad por cáncer anal fueron la participación en programas de detección (fue un factor preventivo) y los recuentos bajos de CD4 repetidos en el tiempo (factor que aumentó el riesgo). Aunque el estudio también evaluó lo sucedido entre hombres y mujeres heterosexuales con VIH, las poblaciones eran muy pequeñas como para mostrar cambios estadísticamente significativos. Sin embargo, los autores sugieren que, con los resultados obtenidos en la población de HSH, es posible deducir que las personas heterosexuales también se beneficiarían de un programa de detección temprana del cáncer anal, el cual puede ser integrado en los servicios de VIH. Recuerda que el vivir con VIH no te impide tener un muy buen estado de salud, siempre y cuando te apegues al tratamiento antirretroviral y acudas a las consultas de seguimiento. Si tú ya tienes un diagnóstico, pero no has comenzado tu tratamiento antirretroviral, o si lo suspendiste y quieres retomarlo, acércate a AHF Panamá y aquí podemos ayudarte. Visita nuestras oficinas o escríbenos por Whatsapp y conoce nuestros servicios.
Tres vacunas contra viruela común protegen contra mpox
Equipos de investigación de Francia y Estados Unidos presentaron, por separado, hallazgos que muestran que las vacunas de primera, segunda y tercera generación contra la viruela común también brindan protección contra la mpox, hasta hace poco conocida como viruela del mono. Ambas presentaciones se hicieron en el marco de la 30ª Conferencia sobre Retrovirus e Infecciones Oportunistas (CROI, por sus siglas en inglés), que se llevó a cabo del 19 al 22 de febrero pasados en la ciudad de Seattle, Estados Unidos, y reunió a más de 4 mil investigadores líderes en el campo del VIH de todo el mundo. Investigación en Francia Según lo reporta el sitio Aidsmap.com, especializado en VIH, cuando en Francia se registró el primer caso de mpox, el 10 de mayo de 2022, el Dr. Jade Ghosn y sus colegas estaban trabajando en un estudio para probar un par de vacunas que evitaran ciertas infecciones de transmisión sexual (ITS). La población de este estudio estaba conformada por hombres gays y bisexuales que tomaban tratamiento preventivo del VIH (conocido como PrEP) y que tenían una historia reciente de ITS. Justo esta era la población más propensa a contraer mpox. Debido al número creciente de casos de mpox entre los participantes del estudio, el Dr. Ghosn y su equipo llamaron a que todos los hospitales que formaban parte de su estudio les suministraran a los participantes una vacuna de tercera generación contra la viruela común, llamada MVA-BN. El 87% de los 472 hombres que estaban enrolados en la investigación recibieron una dosis de la vacuna, con lo que el equipo de científicos pudo evaluar la incidencia de mpox en esta población antes de que el gobierno francés tuviera los resultados de su campaña de vacunación, que inició el 11 de julio. Como antecedente, se encontró que una quinta parte de los participantes habían recibido una dosis de vacuna de primera o segunda generación contra viruela común durante su infancia. Ocurrieron 77 casos de mpox entre la población del estudio. Según el análisis estadístico que hicieron los investigadores, el único factor que hizo la diferencia en reducir infecciones fue haber recibido la vacuna MVA-BN, con una efectividad de 99% para prevenir la infección por mpox. Vacunas más antiguas también son efectivas Por otro lado, la doctora Boghuma Titanji y su equipo, de la Universidad Emory, en Estados Unidos, investigaron la efectividad de una vacuna de primera y una de segunda generación contra la viruela común para prevenir la mpox. Para ello, revisaron los registros de salud del personal militar del Departamento de Defensa de Estados Unidos y de la Administración de Salud para Veteranos. Así, identificaron a mil 7 personas que se realizaron pruebas de detección de mpox durante cuatro meses dentro del reciente brote epidémico. Aunque Estados Unidos dejó de vacunar a su población contra la viruela común en 1972, las fuerzas armadas sí vacunaron a su personal entre 2002 y 2017. En la muestra, 300 personas dieron positivo a mpox. Al comparar los datos de quienes no habían recibido inmunización y quienes sí, se observó que la vacuna de primera generación (Dryvax®) fue 66% efectiva en evitar la infección por mpox, mientras que la de segunda generación (ACAM2000®) consiguió 72% de efectividad. Por otro lado, el haber recibido alguno de los biológicos logró prevenir el 59% de las hospitalizaciones debidas a la infección. Lo importante es que lleguen Con estos dos estudios se demostró que no importa si la vacuna contra la viruela común es la más moderna o no, todas brindan un buen grado de protección contra la mpox, una emergencia de salud declarada por las autoridades internacionales y que todavía no se ha logrado controlar. No olvides que en AHF Panamá trabajamos todos los días por la salud sexual de las personas que más lo necesitan. Si quieres hacerte una prueba de detección de VIH gratuita o tener más información sobre otras ITS, acércate a nuestras oficinas o escríbenos por Whatsapp y conoce nuestros servicios.
Algunas poblaciones con VIH tienen más infecciones sexuales
Un estudio suizo encontró que más del 10% de las personas con VIH seguidas durante dos años tuvieron otras infecciones sexuales, principalmente sífilis, gonorrea y clamidia. Algunas de las personas tuvieron más de una infección a lo largo del ensayo. La investigación, reportada por el Grupo de Trabajo sobre Tratamientos del VIH (gTt-VIH), analizó datos de más de 10 mil personas que viven con VIH, entre quienes se registraron mil 634 nuevos casos de infecciones de transmisión sexual (ITS). Los científicos también observaron que algunos grupos de población con VIH eran especialmente vulnerables. Por ejemplo, los hombres gays, bisexuales y otros hombres que tienen sexo con hombres (HSH) eran los más afectados por las ITS, pues aunque sólo conformaron el 21% de la población estudiada, sumaron el 61% de los nuevos casos de infecciones que se presentaron durante el estudio. Otros grupos vulnerables fueron el de las personas que habían tenido parejas sexuales ocasionales y el de quienes tenían en su historial el uso de drogas inyectables. Una amplia muestra El estudio recolectó datos procedentes de 22 hospitales y clínicas comunitarias de Suiza, y se llevó a cabo entre abril de 2017 y noviembre de 2019. Los investigadores decidieron no considerar los datos de 2020 debido a que la pandemia de COVID-19 marcó un cambio en el funcionamiento de los centros médicos, lo cual habría provocado un menor acceso a la detección y los tratamientos, además de que las medidas de confinamiento habrían reducido el número de parejas sexuales. Para esta investigación, publicada en la revista médica Open Forum Infectious Diseases, se consideraron los datos de 10 mil 140 personas con VIH, 73% de los cuales eran hombres y 27%, mujeres. El promedio de edad fue de 51 años. La mayoría (77%) de los participantes eran de etnia blanca, pero también los había de etnia negra (15%), de origen asiático (4.2%) y de origen hispano (4%). Lo que revelaron los resultados Poco más del 10% de los participantes en el estudio (unas mil 29 personas) presentaron mil 634 diagnósticos de ITS, algunos de ellos con más de una infección. Las ITS más frecuentes fueron sífilis, con 573 casos; gonorrea, con 497 casos, y clamidia, con 418 casos. Las tasas de infecciones sexuales recabadas en este estudio fueron mucho más altas que las registradas en la población suiza sin VIH: más de 500 veces más altas en cuanto a sífilis, 70 veces más altas en gonorrea y 18 veces más altas en cuanto a clamidia. Además, se observó que la mitad de las personas con ITS (51%) no presentaban síntomas. Al dividirlo por infección, 55% de los casos de clamidia fueron asintomáticos, lo mismo que 54% de los casos de sífilis y 46% de los casos de gonorrea. Por otro lado, el equipo de investigación también descubrió que ciertos subgrupos tenían más riesgo de adquirir una ITS, principalmente los hombres gays, bisexuales y HSH; las personas que habían tenido sexo ocasional con una o varias parejas; las personas de entre 18 y 34 años de edad y las personas que se habían inyectado drogas alguna vez. Estos resultados coinciden con lo hallado en otro estudio, llevado a cabo en la ciudad de Nueva York, que incluyó a 2 mil 490 hombres y mostró que los hombres con VIH tenían un riesgo mayor de adquirir sífilis que aquellos hombres sin VIH. Recomendaciones Con base en sus análisis, los investigadores consideraron que el alto porcentaje de ITS asintomáticas destaca la necesidad de realizar pruebas de detección a las personas con VIH que no se limiten sólo a quienes tienen síntomas. Por otro lado, las tasas elevadas de ITS en ciertos subgrupos de la población con VIH indica la importancia de implementar programas de prevención de ITS en estas poblaciones.Recuerda que el VIH no es la única infección que puedes adquirir cuando no usas condón, y que aunque ya vivas con el virus, es importante seguir protegiéndote de otras ITS que pueden afectar tu salud. Para que tengas una vida sexual más segura, en AHF Panamá tenemos condones gratis para ti, además de pruebas de detección del VIH sin costo. Acércate a nuestras oficinas o escríbenos por Whatsapp y conoce nuestros servicios.
El tratamiento bimestral contra el VIH tiene gran potencial
En 2022, la Sociedad Clínica Europea del Sida (EACS) incluyó en sus recomendaciones de tratamiento contra el VIH el uso del primer esquema antirretroviral de liberación prolongada, el cual se inyecta cada dos meses. Su aprobación y uso es muy reciente y se ha destinado para un grupo específico de personas con VIH, pero todavía queda mucho por estudiar acerca de su utilidad en otras poblaciones que podrían beneficiarse también. Liberación prolongada El esquema bimestral combina los medicamentos cabotegravir y rilpivirina, y está recomendado por la EACS para adultos con VIH que, con su tratamiento actual, han mantenido el virus suprimido durante más de seis meses. Cabe recordar que el objetivo de todo tratamiento antirretroviral es que la persona alcance y mantenga un nivel de virus suprimido, es decir, que se logre reducir la cantidad de VIH en la sangre a niveles mínimos, indetectables para las pruebas de laboratorio comúnmente usadas. Entre las contraindicaciones para el uso del esquema bimestral se encuentra tener un historial de resistencia a medicamentos de las mismas familias que los de la fórmula, y también tener infección crónica por el virus de la hepatitis B. Gran potencial Para estudiar la posible utilidad del tratamiento en personas con VIH con características distintas a las indicadas, a finales de 2022 se llevó a cabo un congreso en Glasgow, Reino Unido, donde se presentaron algunas investigaciones sobre el novedoso esquema, según lo reporta el sitio web del Grupo de Trabajo sobre Tratamientos del VIH (gTt-VIH). En un estudio realizado en Estados Unidos con 39 participantes se encontraron buenos resultados de eficacia entre 15 personas que tenían un nivel de virus no suprimido al comienzo del estudio. En el mismo sentido, otro estudio analizó datos de una cohorte de más de 145 mil personas con VIH en Estados Unidos, y encontró que el 91% de los participantes que tenían un nivel de virus no suprimido logró suprimirlo después de la primera dosis inyectable. Y para ahondar en las razones por las que este tratamiento fracasa en ciertas personas, otra investigación encontró que era necesario tener al menos dos de tres factores para que eso sucediera. Los factores fueron la presencia de ciertas mutaciones de resistencia en el virus; tener el subtipo A6/A1 del VIH tipo 1, y tener obesidad. Es seguro La forma recomendada para suministrar este esquema es comenzar con un tratamiento oral diario, esto para que sea posible interrumpir rápidamente en caso de que se presente alguna reacción adversa importante. Esto no puede hacerse con el tratamiento inyectable. Sobre este aspecto, se realizó un estudio que comparó el inicio por vía oral con el inicio directamente inyectable, y no encontró diferencias en cuanto a tolerabilidad y efectos adversos, ni tampoco en la efectividad del tratamiento. Otra investigación también mostró buenos resultados de seguridad, ya que la mayoría de los efectos secundarios registrados fueron catalogados como leves y sólo en el 6% de los casos fueron tan serios que llevaron a la interrupción del tratamiento. De hecho, las reacciones adversas más importantes se dan en el sitio de las inyecciones. Los médicos recomendaron comenzar por la inyección de cabotegravir, que usualmente es menos dolorosa que la de rilpivirina, para así disminuir el impacto de las molestias. También se ha observado que si la persona se mantiene activa en las horas posteriores a las inyecciones, esto disminuye la posibilidad de reacciones en el sitio de inyección. De este modo, los estudios realizados con las primeras experiencias de uso de este nuevo esquema en el mundo real aportaron datos sobre el potencial que tiene el tratamiento. Recuerda que el tratamiento antirretroviral, cualquiera que sea el esquema, es una herramienta eficiente y segura para controlar el VIH. Si aún no sabes tu estatus, en AHF Panamá tenemos pruebas de detección gratuitas. Si suspendiste tu tratamiento y quieres retomarlo, también podemos ayudarte. Sólo acércate a nuestras oficinas o escríbenos por Whatsapp y con gusto te atenderemos.
Estados Unidos permitirá a hombres gays donar sangre
Después de más de 30 años de haber sido implementada, Estados Unidos se ha propuesto levantar la prohibición para que hombres gays y bisexuales puedan donar sangre. En la década de los años ochenta, en plena pandemia de VIH, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) había establecido la exclusión de por vida de cualquier hombre que tuviera relaciones sexuales con otros hombres para que pudiera donar sangre. Esto porque, durante los 15 años previos a los tratamientos del VIH, la prevalencia de la infección entre hombres que se identificaban como gays y bisexuales era alta, y se pretendía reducir la probabilidad de que la sangre utilizada en transfusiones o los productos derivados de ella transmitieran el virus. Los criterios han cambiado Según lo reporta el diario El País, la eliminación del veto está planteada como una de varias recomendaciones preliminares que estarán abiertas a comentarios durante 60 días. Al cabo de este tiempo, la FDA puede ratificar o modificar las directrices propuestas. El objetivo último es facilitar la obtención de sangre donada, luego de la importante escasez que se ha observado en ese país durante la pandemia de COVID-19. Hasta 2015, era imposible que un hombre que se asumiera gay o bisexual fuera candidato a donar sangre. En ese año, la restricción se suavizó y ahora se requería que los hombres con estas orientaciones se hubieran abstenido de tener relaciones sexuales durante un año, para poder ser admitidos. En abril de 2020, en el primer y más duro año de la pandemia de COVID-19, las limitaciones se redujeron aún más y se acordó que aquellos hombres gays o bisexuales que estuvieran en una relación monógama debían pasar un periodo de sólo tres meses de abstinencia sexual para poder donar sangre. Este lapso tiene relación directa con el conocido periodo de ventana del VIH, que es el tiempo que se debe esperar para que la infección, en caso de existir, pueda ser detectable por las pruebas regulares de laboratorio. Recomendación preliminar para donar sangre La propuesta de la FDA, anunciada a fines de enero, contempla que la decisión sobre si admitir o no la donación de un hombre gay o bisexual se tome con base en las preguntas sobre sus prácticas de riesgo, de acuerdo con el sitio de noticias France24. Por ejemplo, si un hombre gay no está en una relación monógama, pero no ha tenido coito anal en los últimos tres meses, podría ser aceptado como donante. Hay que decir que toda la sangre donada es sometida a análisis en busca de VIH (y de otras infecciones), pero es posible que las pruebas de laboratorio no detecten el virus si la infección es muy reciente o si la persona está tomando tratamiento preventivo del virus (PrEP). Por otro lado, las posibles modificaciones a los criterios no suspenderán la prohibición de donar sangre a las personas que ya han sido diagnosticadas con VIH ni a aquellas que usen drogas inyectadas. Tampoco podrán donar quienes se dedican al trabajo sexual. En varias ocasiones, tanto organizaciones de defensa de las personas LGBT como asociaciones médicas habían explicado que era innecesario prohibir la donación de sangre por parte de hombres gays y bisexuales, ya que se generaba un ambiente de franca discriminación y se menospreciaban las herramientas científicas con las que se cuenta hoy para detectar el VIH y otras enfermedades infecciosas. En lugar del estigma de tener cierta orientación sexual, es importante fomentar el respeto, la inclusión y la igualdad de circunstancias. En AHF Panamá sabemos la importancia de prestar servicios de salud, sobre todo los relacionados con el VIH, en un ambiente de no discriminación. Si quieres hacerte una prueba de detección gratuita o si necesitas condones, aquí te los proporcionamos sin costo. Sólo acércate a nuestras oficinas o escríbenos por Whatsapp y haz tu cita ya.
Recuperación del sistema inmune es clave para personas con VIH
Quienes viven con VIH y tienen un conteo bajo de células inmunológicas enfrentan mayor riesgo de muerte que aquellas que muestran una recuperación de su sistema de defensa del organismo gracias a la acción de los tratamientos antirretrovirales. Un estudio realizado en Polonia encontró que el restablecimiento de la función inmunológica del cuerpo es un factor que puede predecir la supervivencia de las personas con VIH. La investigación, publicada en agosto pasado en la revista científica HIV Medicine, reveló que quienes mantienen un conteo de células inmunológicas CD4 entre 500 y 800 células/mm3 de sangre tienen una mayor posibilidad de supervivencia a largo plazo. El VIH y su modus operandi El VIH infecta a las células CD4 y las utiliza para replicarse, destruyéndolas en el proceso. Así, conforme avanza la infección, en el cuerpo habrá cada vez más copias del virus y cada vez menos células de este tipo. Las células CD4 son un componente muy importante del sistema inmunológico, y en una persona sana su conteo por mm3 de sangre está entre 800 y 1,000 células. Sin embargo, las personas con VIH pueden llegar a presentar conteos tan bajos como 200 células/mm3 o menos, lo cual indica una afectación grave a su sistema de defensa. De acuerdo con el sitio web del Grupo de Trabajo sobre Tratamientos del VIH (gTt-VIH), cuando alguien con VIH no recibe tratamiento, pierde cada año entre 30 y 40 células/mm3 de sangre. Cuando se empieza a suministrar el tratamiento antirretroviral, este descenso se interrumpe, ya que se detiene la replicación del VIH. De este modo, los medicamentos dan oportunidad de que el sistema inmunológico se recupere, aumentando la cantidad de CD4, pero la experiencia clínica ha mostrado que este fenómeno no siempre pasa en las personas que toman tratamiento antirretroviral. La importancia de la recuperación Los investigadores de Polonia estudiaron datos previos disponibles de mil 727 personas atendidas en dos importantes hospitales del país y cuyo tratamiento antirretroviral era efectivo. Se consideró tratamiento efectivo cuando la persona no hubiera tenido ningún conteo alto de copias del virus/mL de sangre durante un año. El 85% de los participantes en el estudio eran hombres y tenían un promedio de 35 años de edad. Se consideró que el sistema inmunológico estaba restablecido cuando el conteo de CD4 llegaba a más de 500 células/mm3 de sangre, y después se registró si ese conteo continuaba mejorando hasta las 800 células/mm3. Aproximadamente la mitad de los participantes tenían un nivel de CD4 menor a 300 células/mm3 al momento de comenzar el tratamiento antirretroviral (aunque la cifra estuvo incluso por debajo de las 100 células/mm3 en alrededor de la cuarta parte de los casos). Aun así, el 85% de las personas logró restablecer su función inmunológica al alcanzar un conteo de CD4 mayor a 500 células/mm3, y el 48% superó las 800 células/mm3. Entre las personas cuyo conteo de CD4 llegó a las 500 células/mm3, el 98% seguían vivas al cabo de 10 años, en comparación con el 91.1% de quienes tenían un conteo de CD4 inferior a esa cifra. En el mismo sentido, el 99% de las personas con un recuento de CD4 de 800 células/mm3 o más seguían vivas al cabo de 10 años, en comparación con 95.2% de quienes no alcanzaron ese nivel. Hallazgos reveladores Además, los datos mostraron que las personas cuyo conteo más bajo de CD4 había sido de menos de 200 células/mm3 tenían una mortalidad más alta que quienes siempre tuvieron un conteo por encima de esa cifra. La cantidad de VIH en la sangre al momento del diagnóstico no tuvo ninguna relación con la mortalidad, un hallazgo que, dicen los investigadores, contrasta con lo obtenido en otros estudios. Por todo lo anterior, los científicos corroboraron que el restablecimiento del sistema inmunitario es un factor muy importante para mejorar la supervivencia de las personas con VIH, independientemente de si ese restablecimiento se da a corto o a mediano plazo después de iniciar el tratamiento antirretroviral. Recuerda que el primer paso para el autocuidado es hacerte una prueba de detección de VIH, y si es reactiva, comenzar de inmediato con el tratamiento. En AHF Panamá hacemos pruebas de VIH gratuitas, sólo escríbenos por Whatsapp y haz tu cita hoy.
OMS busca conseguir más vacunas contra tuberculosis
La Organización Mundial de la Salud (OMS) dio a conocer sus planes para acelerar la aprobación y puesta en el mercado de nuevas vacunas contra la tuberculosis, la segunda enfermedad infecciosa más letal en el mundo, sólo después de la COVID-19. La tuberculosis es, además, la causa número 13 de muerte a nivel global. El pasado 17 de enero, el director de la OMS, Tedros Adhanom, anunció la creación del Consejo Acelerador de Vacunas para la Tuberbulosis. En el marco del Foro Económico Mundial de Davos, Suiza, el funcionario internacional recordó que no se ha aprobado ninguna vacuna nueva contra la tuberculosis en todo un siglo, a pesar del impacto que esta infección tiene en la salud de la humanidad. Al respecto, el investigador etíope subrayó que una de las lecciones más importantes de la respuesta a la pandemia de COVID-19 es que las intervenciones de salud innovadoras pueden ser puestas rápidamente a disposición de la población cuando se colocan como una prioridad política y se financian adecuadamente, informó un boletín de la Organización de las Naciones Unidas (ONU). Un reto mayor El objetivo del nuevo Consejo es reunir a financiadoras, agencias globales, gobiernos y personas afectadas por la tuberculosis para identificar y superar las barreras que enfrenta el desarrollo de nuevas vacunas. La tuberculosis es causas por la bacteria llamada Mycobacterium tuberculosis, la cual afecta principalmente a los pulmones, pero también puede llegar a otros órganos. Se disemina a través del aire cuando alguien con la enfermedad tose, estornuda o escupe. De hecho, la tuberculosis es tanto prevenible como curable, sin embargo, a pesar de los compromisos adquiridos a nivel mundial para terminar con la tuberculosis para 2030, la epidemia no da señales de disminuir, según datos de la OMS. En 2021, casi 10.6 millones de personas se enfermaron de tuberculosis, y 1.6 millones murieron a causa de ella. Además, la resistencia los medicamentos sigue siendo un problema mayor, ya que casi medio millón de personas por año desarrollan tuberculosis resistente a los medicamentos. Una vacuna traería importantes beneficios Actualmente, la vacuna del Bacilo Calmette-Guérin (o vacuna BCG), desarrollada en 1921, es la única que ha sido aprobada para prevenir la tuberculosis. Si bien la vacuna BCG brinda una eficacia moderada para prevenir los casos graves de tuberculosis en bebés y niños pequeños, no protege adecuadamente a los adolescentes y adultos, que representan cerca del 90% de los casos de tuberculosis en todo el planeta. Recientemente, la OMS mandó a elaborar un estudio sobre la inversión en nuevas vacunas anti-tuberculosis. La investigación estimó que, en un lapso de 25 años, una vacuna que tenga tan sólo 50% de efectividad en prevenir la enfermedad entre jóvenes y adultos puede evitar hasta 76 millones de casos de tuberculosis. Este mismo estudio también arrojó que cada dólar invertido en una vacuna que sea 50% efectiva podría generar un retorno de inversión de 7 dólares, en términos de costos de salud evitados y un incremento en la productividad. Sumado a esto, sería posible salvar alrededor de 8.5 millones de vidas, además de ahorrar 6 mil 500 millones de dólares en costos que enfrentarían las familias afectadas por la tuberculosis, especialmente entre la población más pobre y vulnerable. Y más allá, en el caso de que se lograra desarrollar una vacuna con el 75% de eficacia, ésta podría evitar hasta 100 millones de nuevos casos de tuberculosis y 12.3 millones de muertes por esta causa. Hora de afrontar el reto Los países miembros de la ONU se congregarán este año para la Reunión de Alto Nivel en donde revisarán el progreso de los compromisos que adquirieron en la declaración política 2018, acerca de la respuesta a la tuberculosis. La OMS considera que este evento será una oportunidad muy importante para corregir la estrategia y superar los obstáculos en el combate a esta infección, lo cual incluye la urgencia de desarrollar y poner a disposición de la población nuevas vacunas contra la tuberculosis. Las personas con VIH están especialmente expuestas a la tuberculosis, por lo que un seguimiento puntual de su tratamiento antirretroviral puede protegerlas contra esta infección. Si tú o alguien que conoces vive con VIH y quiere comenzar o retomar su tratamiento, en AHF Panamá podemos acompañarte en el proceso. Acércate a nuestras oficinas y conoce todos nuestros servicios.
Mujeres trans viven alto riesgo de violencia de pareja y VIH
Aunque las mujeres trans tienen el doble de riesgo de padecer violencia por parte de su pareja que el resto de la población, a veces no logran identificar el maltrato debido a que es una situación que han vivido durante toda su vida. La violencia por parte de sus familias y de otros espacios como la escuela suelen llevar a que las mujeres trans toleren o acepten como normal el abuso dentro de una relación de pareja, según lo documentó una investigación realizada en Estados Unidos. Factores que normalizan la violencia De acuerdo con algunos estudios, las mujeres trans tienen hasta 66 veces más riesgo de adquirir el VIH que la población general. Esto, sumado a los altos índices de violencia en la pareja, llevó a los investigadores a indagar más a fondo, con el fin de crear herramientas que mejoren la situación para estas mujeres. Para ello, formaron tres grupos focales en línea donde las participantes pudieron expresar sus perspectivas. Entre los factores que repercuten en que los niveles de violencia que experimentan está, en primer lugar, la exposición a la violencia durante su vida, la cual comienza con miembros de su familia. Esto las lleva a normalizar e incluso a esperar que haya violencia en sus relaciones de pareja. Por otro lado, explica el sitio especializado en VIH Aidsmap.com, que retoma el estudio, se encuentra la dependencia emocional y financiera de sus parejas. Esta última situación está fuertemente ligada a la falta de oportunidades laborales en empleos tradicionales, por lo que muchas mujeres trans dependen del trabajo sexual o de sus relaciones de pareja para subsistir financieramente. Historias de abuso Las participantes en el grupo dijeron venir de una historia de violencia y abuso de los miembros de su familia, y que veían esto como una parte normal y esperada de ser una mujer trans. También afirmaron que sus expectativas sobre las relaciones de pareja se alineaban con los modelos abusivos que ellas atestiguaron o experimentaron en su niñez, lo que las llevaba a aceptar cierto nivel de violencia en sus relaciones. Además, algunas participantes dijeron sentir miedo de revelarle su identidad trans a sus parejas, esperando que éstas reaccionaran con violencia verbal o física, algo que ya les había sucedido antes. Muchas refirieron que dada la violencia vivida de la familia y las parejas, y la propia normalización de la violencia por parte de ellas, no eran capaces de reconocer la violencia cuando les ocurría, podrían sentir que la merecían o la vieron como el precio que había que pagar por tener una relación de pareja. Varias participantes dijeron que necesitan contar con más herramientas para saber cuándo están siendo abusadas de manera verbal, psicológica, sexual o física, y para saber cómo actuar ante ese abuso. Violencia y el riesgo de VIH Las mujeres trans consideraron que el alto riesgo de adquirir el VIH de sus parejas provenía de su voluntad de seguir con esa relación, aun si eso implicaba tener sexo sin protección, debido al miedo a perder a la pareja. Para ellas, el deseo de ser amadas era más fuerte que el deseo de salir de esa relación abusiva o del riesgo de VIH. Mi novio solía decirme que nadie más me iba a querer porque soy trans, y que él era el único con el que yo podía estar, declaró una de las participantes. Por otro lado, varias mujeres dijeron que necesitaban seguir en esa relación violenta porque era la única forma de tener comida, hogar y apoyo financiero. Esta dependencia de una pareja abusiva se ve potenciada por la falta de oportunidades de empleo y la discriminación que les impide, por ejemplo, acceder a una vivienda. Las entrevistadas señalaron que todas estas vulnerabilidades y peligros que enfrentan, y que están directamente ligadas al hecho de ser mujeres trans, no son reconocidos por los servicios de salud ni de apoyo social, y desearían que estos servicios se enfocaran más en promover su seguridad. Recomendaciones El estudio concluye que las preguntas de rutina que se hacen sobre violencia de pareja podrían no estar abarcando las formas en que las mujeres trans viven esa violencia. Por ello, recomiendan que los servicios de salud y de apoyo social sean respetuosos del género para que las mujeres trans dejen de sentir desconfianza y discriminación cuando acuden a estos servicios. En AHF Panamá sabemos la importancia de que los servicios de VIH se brinden en un espacio libre de estigma y discriminación. Por eso te ofrecemos pruebas de detección gratuitas y condones sin costo, con el apoyo de un equipo de profesionales que respetarán tu identidad y tu orientación sexual. Acércate a nuestras oficinas o haz tu cita por Whatsapp y conoce nuestros servicios.
Los avances y retos de la ciencia en la respuesta al VIH
Gracias a los avances de la ciencia, vivir con el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) no es más una sentencia de muerte. Hoy las personas que cuentan con diagnóstico temprano y siguen su tratamiento con medicamentos antirretrovirales pueden vivir una vida plena. Desde que aparecieron los primeros casos del VIH, en los años 80, unos 40 millones de personas han fallecido por causas relacionadas con este virus y la fase más avanzada de la infección que causa, el síndrome de la inmunodeficiencia adquirida (sida). Los últimos datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) estiman que en el 2022 la enfermedad cobró 450 mil vidas y 1.5 millones de personas contrajeron el VIH. Además, el organismo internacional plantea que 38.4 millones de personas viven con el VIH, más de dos tercios en África. Ante este escenario, la ciencia trabaja en la búsqueda de soluciones para este problema de salud crónico tratable. Aunque no se ha logrado una vacuna aún, hay avances importantes para combatirlo, tratarlo y mejorar la vida de quienes tienen el VIH. Antirretrovirales Es conocido que el VIH ataca el sistema inmunológico de la persona y debilita sus defensas en contra de muchas infecciones y determinados tipos de cáncer que las personas con un sistema inmunitario más fuerte pueden combatir más fácilmente. Ante esta situación de salud, la persona puede hacerle frente mediante la terapia antirretroviral. En ese sentido, en el 2013 las directrices terapéuticas de la OMS recomendaron un inicio más temprano del tratamiento antirretroviral, y desde el año 2016 se planteó que debía ser proporcionada de por vida a todas las personas con el VIH, incluidos los niños, los adolescentes y las mujeres embarazadas. Esta combinación de fármacos no cura la infección, pero inhibe la replicación del virus en el organismo y permite que el sistema inmunitario recobre fuerza. Incluso la OMS como los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) plantean que cuando una persona tiene una carga viral indetectable no le puede transmitir el VIH a nadie. La terapia consiste en la toma de una píldora al día sin mayores complicaciones. En Panamá, hay un estimado de 17 mil personas con el VIH que reciben la terapia antirretroviral, de las 22 mil 283 personas viven actualmente con VIH (15 mil 580 hombres y 6 mil 703 mujeres), según datos del Ministerio de Salud. Sin embargo, hay un estimado del 40% de personas con el VIH que desconoce ser portadoras, es decir, que no cuentan con un diagnóstico ni acceso a tratamiento. Profilaxis preexposición Varias farmacéuticas distribuyen unos complejos antirretrovirales conocidos como profilaxis preexposición (PrEP), que han demostrado ser efectivos en la prevención del VIH. La PrEP puede reducir sus probabilidades de contraer el VIH a través de las relaciones sexuales o el consumo de drogas inyectables. Cuando se toman según las indicaciones, los medicamentos de la PrEP son aproximadamente el 99% eficaces para prevenir la infección por el VIH, según los CDC. Aunque hay menos información sobre qué tan eficaz es la PrEP en pastillas entre las personas que se inyectan drogas, sabemos que reduce el riesgo de contraer el VIH en al menos un 74 % cuando se toma según las indicaciones. La PrEP en inyecciones no se recomienda actualmente para las personas que se inyectan drogas. Para la OMS, estos antirretrovirales son beneficiosos para mujeres en algunas regiones del mundo con altos niveles de infección, como África, donde a muchas les es difícil mantener una rutina diaria para consumir el medicamento. Entre los medicamentos está el inyectable cabotegravir, el cual la Administración de Medicamentos y Alimentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó en diciembre de 2021 y se utiliza como un tratamiento a corto plazo del VIH. Su acción consiste en disminuir la carga viral en la sangre. Aunque el cabotegravir no cura el VIH, puede reducir su posibilidad de desarrollar el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) y enfermedades relacionadas con el VIH como infecciones graves o cáncer. El cabotegravir, un medicamento que terminó su fase de ensayos clínicos en noviembre de 2020, demostró un resultado alentador para evitar la infección, según los diferentes ensayos clínicos. El medicamento administrado cada dos meses en lugar de la píldora diaria es una herramienta importante en el esfuerzo de la ciencia por poner fin a la epidemia del VIH. Condón: un método accesible y efectivo También está el condón que es barato, no necesita prescripción médica, su producción anual alcanza los miles de millones y no hay rincón en el mundo donde no se conozcan. En pleno siglo XXI, el condón no deja de ser la tecnología central para prevenir las enfermedades de transmisión sexual y el VIH. Todas estas herramientas son claves para lograr controlar el VIH. Fracaso de la vacuna del VIH No obstante, a pesar de los avances que se han dado, el VIH sigue escapando a todos los esfuerzos para desarrollar una vacuna que prevenga nuevas infecciones. El gigante empresarial Johnson & Johnson anunció recientemente que Janssen, su compañía farmacéutica, ha puesto punto final a los ensayos de un candidato a vacuna contra el VIH por no alcanzar los objetivos requeridos. Es decir, que la vacuna no evitaba la infección. El ensayo clínico denominado Mosaico había reclutado a 3 mil 900 personas pertenecientes a dos grupos vulnerables a la infección: hombres homosexuales y personas trans. La vacuna, con el nombre experimental de Ad26.Mos4.HIV, se dirigía al VIH-1, la forma más prevalente del virus fuera de África Occidental, y se encontraba en su última fase antes de la comercialización. El estudio comenzó en octubre de 2019, tres años después habían completado las vacunaciones y se esperaba cerrar Mosaico en marzo de 2024, una vez pasado el mínimo indispensable de año y medio desde que el último participante recibiera la última dosis de la vacuna. Sin embargo, los resultados preliminares ya mostraban que la vacuna no era capaz de reducir el número de infecciones por VIH en comparación a placebo.
América Latina debe informar a ONUSIDA sobre discriminación
El Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (ONUSIDA) está a la espera de que los países de América Latina reporten cómo han avanzado hacia la meta de lograr cero discriminación contra las poblaciones clave en la pandemia, un objetivo que se había planteado para alcanzar el pasado 2020. La iniciativa surgió durante el Segundo Foro Latinoamericano y del Caribe para el Continuo de la Atención del VIH, que se llevó a cabo en Río de Janeiro, Brasil, en 2015. En esa oportunidad, representantes de los gobiernos, de la sociedad civil, de las poblaciones clave (como los hombres gays y bisexuales, las personas dedicadas al trabajo sexual y las personas que se inyectan drogas, entre otros grupos) y quienes viven con VIH adoptaron un Llamado a la Acción que planteaba esta meta. Más tarde, instituciones como ONUSIDA, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), ONU Mujeres y el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) para América Latina y el Caribe desarrollaron los indicadores que deben medirse para evaluar si se ha cumplido con el objetivo. Tres principales indicadores De acuerdo con el documento guía para reportar estos indicadores, disponible en el sitio web de ONUSIDA, los tres principales datos que los gobiernos deben informar son: Cabe recordar que ONUSIDA ha identificado que la discriminación es uno de los principales obstáculos para lograr poner un freno a la pandemia de VIH, pues este tipo de actos provocan que las poblaciones que más lo necesitan se queden fuera de las acciones de prevención y atención del virus. Discriminación contra poblaciones clave En este primer indicador, los países de la región deberán informar el porcentaje de personas que pertenecen a alguna población clave o vulnerable que experimentaron discriminación en los últimos 12 meses, dentro de los servicios de salud. Las cuatro poblaciones clave que se deben identificar son: trabajadoras sexuales, hombres que tienen sexo con otros hombres, personas que usan drogas inyectables y personas trans. ONUSIDA aclara que las poblaciones vulnerables dependen del contexto de cada país, pero entre las más recurrentes se encuentran mujeres y niñas, indígenas y afrodescendientes, migrantes, personas en reclusión, adolescentes y jóvenes y personas que usan drogas en general (aparte de quienes usan drogas inyectables). Los actos de discriminación que deberían haberse erradicado son la negación de los servicios de salud, el rechazo o la hostilidad por parte del personal de salud y la divulgación de información sin consentimiento dentro de una institución de salud. Actos violentos contra personas LGBTI Este indicador deberá informar a ONUSIDA el número de actos violentos contra personas LGBTI reportados en los últimos 12 meses. Estos datos se recabarán no sólo de los registros policiacos, sino también del trabajo que realizan observatorios y redes nacionales y regionales de derechos humanos. La información deberá estar desagregada por población (lesbianas, hombres homosexuales, hombres bisexuales, mujeres bisexuales, mujeres trans, hombres trans y personas intersexuales), por edad (diferenciando menores de 25 años o mayores de esa edad) y ciudad o región donde sucedieron los hechos. El documento precisa que entre los actos violentos a reportar se incluyen chantaje; agresiones psicológicas, físicas y sexuales; daños a la propiedad; intimidación; acoso; abuso verbal o insultos o mensajes de odio (por ejemplo, por correo), además del asesinato. Violaciones a derechos humanos Aunque hoy existen diversos mecanismos para garantizar los derechos de las personas con VIH, la violación de estos principios sigue siendo un problema frecuente. Por eso, ONUSIDA pide reportar el porcentaje de denuncias de violaciones a los derechos humanos de personas que viven con VIH (y de las poblaciones clave) que se han resuelto en los últimos 12 meses. En este punto, se considerará resuelta una reclamación cuando el sistema de monitoreo del gobierno ha investigado y tomado las medidas apropiadas para el caso (incluyendo las apelaciones) y la persona quejosa haya recibido una resolución final. Para obtener estos datos se recurrirá a las instancias estatales de defensa de derechos humanos y también a los observatorios nacionales sobre el tema. Cero discriminación para vencer al VIH De este modo, ONUSIDA busca avanzar hacia la eliminación del sida como amenaza de salud pública para 2030, un compromiso que no sólo América Latina, sino todos los países del mundo han adoptado. Recuerda que en AHF Panamá trabajamos con los principios de respeto y confidencialidad. Si quieres hacerte una prueba de VIH gratuita, acércate a nuestras oficinas o escríbenos por Whatsapp y conoce nuestros servicios.