La salud sexual es un derecho humano fundamental. Sin embargo, en muchos países, incluido Panamá, hablar de sexualidad sigue siendo un tema cargado de tabúes, prejuicios y desinformación. Estos factores generan estigma y dificultan que las personas accedan a servicios de salud, se realicen pruebas de VIH e ITS o consulten sobre métodos de prevención.
Eliminar el estigma es clave para garantizar que cada persona pueda vivir su sexualidad de manera plena, responsable y segura.
¿Qué significa vivir la salud sexual sin estigma?
La salud sexual sin estigma implica:
- Acceso libre y confidencial a servicios de salud.
- Respeto a la diversidad de identidades, orientaciones y prácticas.
- Información clara y científica, sin mitos ni prejuicios.
- Prevención y acompañamiento desde un enfoque de derechos humanos.
Cuando una persona siente miedo o vergüenza de hablar de su salud sexual, suele retrasar la búsqueda de atención, lo que aumenta el riesgo de diagnósticos tardíos y complicaciones.
El impacto del estigma en Panamá
En Panamá, según datos de ONUSIDA, más de 30.000 personas viven con VIH y una de las barreras principales para acceder a tratamiento es el miedo a la discriminación (ONUSIDA).
El Ministerio de Salud (MINSA) ha implementado programas de consejería, pruebas rápidas y entrega de condones gratuitos, pero el estigma aún limita la participación de muchas personas, especialmente en comunidades jóvenes y poblaciones clave (MINSA Panamá).
De acuerdo con la OPS, la falta de educación sexual integral sigue siendo un problema en América Latina. Esto genera desconocimiento sobre métodos de prevención y aumenta la vulnerabilidad frente a infecciones como VIH, sífilis, gonorrea y clamidia (OPS).
Prácticas para una salud sexual responsable
Eliminar el estigma no es solo tarea de las instituciones, también depende de cambiar prácticas cotidianas en torno a la sexualidad:
- Hablar abiertamente de sexualidad con información basada en evidencia.
- Realizarse pruebas periódicas de VIH e ITS, incluso si no hay síntomas.
- Usar condón y lubricante en todas las relaciones sexuales.
- Respetar la diversidad de identidades y orientaciones sexuales.
- Buscar información confiable en fuentes médicas y no en rumores o redes sociales sin respaldo.
Estas prácticas permiten crear una cultura de cuidado y confianza en lugar de miedo o silencio.
El rol de AHF Panamá
AHF Panamá trabaja para promover una salud sexual sin estigma a través de:
- Pruebas rápidas gratuitas y confidenciales de VIH y sífilis.
- Entrega de condones y lubricantes en comunidades, universidades y espacios públicos.
- Consejería
- Acompañamiento integral a personas que reciben un diagnóstico, garantizando acceso a tratamiento y consejería.
Testimonios y cambios sociales
Cada vez más jóvenes en Panamá reconocen la importancia de hablar de salud sexual. Según una encuesta realizada por UNFPA, las personas adolescentes y jóvenes que acceden a información científica sobre sexualidad toman decisiones más seguras y reducen el riesgo de ITS y embarazos no planificados (UNFPA).
Esto demuestra que educar e informar sin prejuicios tiene un impacto directo en la prevención y en la construcción de una sociedad más inclusiva.
Hacia una sociedad sin estigma
Para lograr un país con salud sexual plena, Panamá debe seguir avanzando en tres áreas:
- Educación sexual integral en escuelas y comunidades.
- Expansión del acceso a pruebas rápidas y condones gratuitos en todo el territorio.
- Sensibilización social para reducir la discriminación hacia personas que viven con VIH o tienen una ITS.
La salud sexual sin estigma en Panamá no es solo una aspiración, sino una necesidad urgente. Hablar de sexualidad con libertad, hacerse pruebas de VIH e ITS, y acceder a servicios médicos sin miedo son pasos esenciales para construir una sociedad más saludable y equitativa.Con la labor de instituciones como AHF Panamá, el país puede avanzar hacia un futuro en el que cada persona ejerza su derecho a la salud sexual sin discriminación.
