Para frenar al VIH hay que mirar al intestino, revela investigación
Una nueva clave para detener el avance del VIH en el cuerpo podría haber sido descubierta, nada menos que en el intestino. De acuerdo con un reciente estudio, los tratamientos no deben enfocarse sólo en la activación del sistema inmunológico y la inflamación sistémica, sino también en la raíz de estos problemas. La investigación, que se realizó en monos y utilizó el virus de la inmunodeficiencia simia (VIS), un agente infeccioso muy parecido al VIH, fue desarrollada en la Universidad de Pittsburgh, Estados Unidos, y se publicó recientemente en la revista científica JCI Insight. Objetivos estratégicos El doctor Cristian Apetrei, investigador principal del estudio, explica que su trabajo se originó en investigaciones anteriores que habían obtenido resultados poco satisfactorios. Esto llevó a su equipo al descubrimiento actual, al darse cuenta de que la inflamación causada por el virus, la cual daña el revestimiento intestinal, es impulsada por un mecanismo independiente de la activación inmunitaria. Por lo tanto, es fundamental abordar específicamente este problema. Como lo explica el portal web Ciencia y Salud, el VIH se caracteriza por invadir las células inmunitarias conocidas como células T ayudantes, a las cuales utiliza (y destruye) para replicarse. La comunidad científica ha enfocado su búsqueda de tratamientos en detener esta replicación; sin embargo, esto sólo calma la activación del sistema inmunitario y la inflamación, pero no las restaura a los niveles previos a la infección. Desde hace décadas es sabido que el intestino es uno de los objetivos principales del VIH, pues el virus destruye la gran mayoría de las células inmunitarias intestinales en las primeras semanas de la infección. Dichas células juegan un rol muy importante en la memoria inmunológica y la protección contra microoganismos dañinos. Cuando estas células se destruyen, el revestimiento intestinal se daña y la flora intestinal ingresa al torrente sanguíneo. Se ha observado que las personas que viven con VIH cuya infección progresa más rápido tienen microbiomas intestinales menos saludables y más lesiones. Por esto, el razonamiento anterior era que calmar la activación inmunológica y detener la replicación del VIH permitirían controlar la progresión de la infección para evitar la etapa de sida. Además, el VIH suele provocar una inflamación sistémica que, si bien mejora con el tratamiento antirretroviral, no se elimina por completo, aunque la infección sea exitosamente controlada. De hecho, las causas de la inflamación persistente han sido una de las grandes incógnitas y motivo de investigación en las últimas dos décadas. Hay que curar el intestino El equipo de investigación encontró que resolver la activación inmunitaria y la inflamación es la clave por la que la infección por VIS no evoluciona en los monos verdes africanos. Según los resultados obtenidos, estos monos no sufren el mismo tipo de daño intestinal que se observa en humanos y otros primates cuando se infectan por VIH, y tampoco progresan naturalmente hacia una infección crónica y sida. El estudio demostró que la disfunción intestinal es el principal factor que contribuye a la inflamación sistémica y la progresión de la enfermedad. Esto destaca la necesidad de desarrollar tratamientos dirigidos a preservar la salud intestinal para evitar el envejecimiento acelerado, enfermedades relacionadas y la muerte prematura en las personas con VIH. Hemos demostrado directamente que la disfunción intestinal es el principal determinante de la inflamación sistémica y la progresión de la enfermedad, destacó una de las autoras, Ivona Pandrea, doctora en medicina y profesora de enfermedades infecciosas y microbiología en la escuela Pitt Public Health. El equipo también se ha enfocado en investigar dos vías que podrían estar involucradas en la disfunción intestinal relacionada con el VIS: la liberación excesiva de estructuras similares a redes, llamadas trampas extracelulares de neutrófilos, y alteraciones en la vía de la adenosina, un potente modulador con propiedades antiinflamatorias que puede proteger el intestino. Planean seguir estudiando el papel de estas vías en un contexto real y esperan que sus hallazgos impulsen estudios adicionales para determinar si la curación intestinal en personas que viven con VIH, lograda mediante cambios en la dieta, suplementos prebióticos y probióticos y trasplantes de microbios intestinales puede frenar la progresión del virus. Si bien la ciencia del VIH avanza todos los días, lo más importante es prevenirlo y atenderlo. En AHF Panamá te ofrecemos servicios de VIH gratuitos, profesionales y confidenciales. Si buscas hacerte una prueba de detección gratuita, acércate a nuestras instalaciones o escríbenos por Whatsapp y haz tu cita ya.
La OPAT participará en reunión de alto nivel sobre la tuberculosis
La Organización Panameña Antituberculosa (OPAT), un aliado de AIDS Healthcare Foundation (AHF) en la lucha contra la tuberculosis, será parte de la reunión de alto nivel sobre la lucha contra la tuberculosis de la Asamblea General de las Naciones Unidas a celebrarse el 22 de septiembre del presente año en la ciudad de Nueva York, Estados Unidos. De las 257 organizaciones seleccionadas para participar en este encuentro, la OPAT es la única panameña que está en esta lista. La Asamblea General de las Naciones Unidas celebrará, durante su 78º período de sesiones, tres reuniones de alto nivel sobre salud. Este tipo de encuentros son oportunidades históricas para que los líderes mundiales vuelvan a situar la salud en la agenda política de alto nivel y reiteren compromisos previos. Las tres reuniones de alto nivel a llevarse a cabo son: 1. Reunión de alto nivel sobre prevención, preparación y respuesta frente a pandemias, a realizarse el 20 de septiembre. 2. Reunión de alto nivel sobre la cobertura sanitaria universal, a realizarse el 21 de septiembre. 3. Reunión de alto nivel sobre la lucha contra la tuberculosis, el 22 de septiembre. En el caso de la tuberculosis, esta reunión tiene como objetivo realizar un análisis de las metas acordadas en la primera reunión de alto nivel sobre la tuberculosis realizada en el 2018, así como detectar deficiencias e identificar soluciones para acelerar los progresos para poner fin a la epidemia de tuberculosis para 2030. El tema general de esta segunda reunión de alto nivel contra la tuberculosis será Promover la ciencia, la financiación y la innovación, así como sus beneficios, para poner fin urgentemente a la epidemia mundial de tuberculosis, en particular asegurando un acceso equitativo a la prevención, las pruebas, el tratamiento y la atención. El presidente de la OPAT, Amador Goodridge, planteó que la participación de Panamá es una oportunidad para divulgar a alto nivel las buenas prácticas y estrategias producto de la colaboración de nuestro Estado y sociedad civil. Además, Goodridge reiteró la necesidad de incrementar el apoyo financiero de la cooperación internacional en la región más desigual del mundo. La OPAT es colaborador estratégico del Ministerio de Salud y la Caja de Seguro Social junto a las organizaciones AHF Panamá y el observatorio OBSERVA TB Panamá. Por consiguiente, apoya a ambas instituciones gubernamentales en la preparación de la delegación de Panamá para la reunión de las Naciones Unidas. De hecho, en Panamá se realizó con apoyo de la OPTAT y AHF Panamá la Cumbre de Parlamentarios de las Américas en contra de la Tuberculosis el pasado próximo 24 y 25 de abril del presente año. Esta cumbre fue una gran oportunidad para divulgar y dar mayor visibilidad a los esfuerzos locales y globales contra esta enfermedad infecciosa que cada año cobra más de 1.5 millones de vidas a nivel mundial. El encuentro también tenía como finalidad lograr un compromiso político importante a nivel nacional con miras a la Asamblea General de las Naciones Unidas, en donde se llevará cabo la Reunión de Alto Nivel sobre Tuberculosis a la cual una delegación de Panamá estará asistiendo para evidenciar avances, compromisos pendientes y desafíos importantes en esta lucha. Los datos de epidemiología del Minsa muestran que el año pasado se registraron en el país 1,644 casos de Tuberculosis para una Tasa de 37.2 por 100,000 habitantes. De este total, 1,385 corresponden a tuberculosis pulmonar y 259 a tuberculosis extrapulmonar. La mortalidad para este mismo año fue de 140 casos para una Tasa de 3.2 por 100,000 habitantes Los casos de tuberculosis volvieron a dispararse en el mundo a causa del confinamiento propiciado por la pandemia de COVID-19, debido a la limitación de las pruebas de detección y el acceso a los cuidados. Se calcula que la morbilidad por tuberculosis creció en 4.5%, según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud. La OMS reportó en octubre de 2022: es la primera vez en muchos años que se reporta un aumento del número de personas enfermas de tuberculosis y de tuberculosis resistente a los medicamentos, llegando a 1 de cada 3 personas que acceden a tratamiento. En ese sentido, las Naciones Unidas expresa su profunda preocupación porque la epidemia mundial de tuberculosis se cobró la vida de 1,6 millones de personas en 2021 y porque, a pesar de los avances logrados en la respuesta a la tuberculosis, incluidas las vidas salvadas, los progresos han sido desiguales en los distintos países y dentro de ellos, y el mundo no está avanzando lo suficiente para alcanzar la mayoría de las metas y los plazos fijados en la declaración política sobre la tuberculosis de 2018. Además, plantea que poniendo de relieve que las medidas, la financiación y las inversiones a nivel global distan mucho de las que son necesarias para poner fin a la epidemia mundial de tuberculosis.
Se deben invertir más recursos si se quiere acabar con el sida
Una de las razones de fondo por las que no se ha avanzado lo suficiente para acabar con el sida en el año 2030 es la escasez de financiamiento, apuntó el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (ONUSIDA) en su reciente informe El camino que pone fin al sida. En 2022 estaban disponibles poco más de 20,000 millones de dólares para programas contra el VIH en países de ingresos bajos y medios, esto representa un 2.6% menos que en 2021 y una cifra muy por debajo de los 29.3 mil millones de dólares que son necesarios para 2025. Aunque los recursos habían aumentado sustancialmente a principios de la década de 2010, hoy en día el financiamiento para el VIH ha caído al mismo nivel que tenía en 2013, sostiene el documento. Los recursos hacen la diferencia Los análisis de ONUSIDA muestran que en los lugares donde ha aumentado el financiamiento para la prevención del VIH, la incidencia del virus ha disminuido. Actualmente, las regiones con mayores deficiencias de recursos financieros Europa oriental, Asia central, Medio Oriente y África del Norte son las que menos están avanzando en la respuesta a sus epidemias de VIH. En contraste, algunos países en los que la incidencia del VIH está disminuyendo, como la República Dominicana, India, Kirguistán y Togo, están destinando entre el 3% y el 16% del gasto en VIH a programas de prevención para las poblaciones clave. De acuerdo con el informe, se necesita con urgencia obtener más financiamiento para los programas de prevención, en especial entre las poblaciones clave, así como un uso más eficiente de esos fondos. El problema de las desigualdades El informe de ONUSIDA parte de la base de que el camino para acabar con el sida como problema de salud pública para el año 2030 ya está claro, es decir, ya se tienen los conocimientos avalados científicamente sobre las estrategias que funcionan para detener el avance del virus. Sin embargo, si no se aportan recursos y no se abordan las desigualdades sociales que hacen que esos recursos beneficien sólo a algunas personas, la humanidad no alcanzará el objetivo pronto. Aunque algunos países han identificado y puesto en marcha estrategias exitosas para prevenir y tratar el VIH, a nivel global los avances han sido desiguales. El 23% de las nuevas infecciones por VIH se produjeron en la región de Asia y el Pacífico, donde los nuevos casos están aumentando de forma alarmante en algunos países, sostiene ONUSIDA. Mientras tanto, en Europa oriental y Asia central sigue habiendo aumentos pronunciados del número de nuevas infecciones por VIH desde 2010 (49% de aumento), así como en Medio Oriente y África del Norte (61% de aumento). Estas tendencias se deben, principalmente, a la falta de servicios de prevención para personas de poblaciones marginadas y a las barreras que conforman las leyes que castigan, por ejemplo, las relaciones íntimas entre personas del mismo sexo, además de la violencia, el estigma social y la discriminación. Por otro lado, en muchos países, los servicios de VIH y otros servicios de salud para personas de poblaciones clave, tales como hombres gays y bisexuales, mujeres trabajadoras sexuales, personas que usan drogas inyectables y personas trans, son escasos, inaccesibles o no existen. A esto hay que sumar el hecho de que las leyes que penalizan a las personas de estas poblaciones clave siguen vigentes en gran parte del mundo. Aún 145 países penalizan el consumo o la posesión de pequeñas cantidades de drogas, 168 países penalizan algún aspecto del trabajo sexual, 67 países penalizan las relaciones sexuales consentidas entre personas del mismo sexo, 20 países penalizan a las personas trans y 143 países penalizan o persiguen la no revelación o la transmisión del VIH. Como consecuencia, el VIH sigue afectando más a las poblaciones clave que a la población general. En 2022, en comparación con la población general (de 15 a 49 años), la prevalencia del VIH era 11 veces mayor entre los hombres gays y otros hombres que tienen sexo con hombres, cuatro veces mayor entre las trabajadoras sexuales, siete veces mayor entre las personas que usan drogas inyectables y 14 veces mayor entre las personas trans. Por ello, ONUSIDA advierte que si no se protege contra el VIH a las personas de poblaciones clave ( ), la pandemia se prolongará indefinidamente, con un coste enorme para las comunidades y sociedades afectadas. Todos los esfuerzos suman El informe de ONUSIDA señala que una mayor integración de los servicios de VIH y otros servicios de salud, como los de enfermedades no transmisibles (diabetes, por ejemplo) y los de salud mental, ayudaría a mejorar la aceptación de los servicios, a mejorar los resultados del tratamiento del VIH y a fortalecer la cobertura universal en salud. Recuerda que en AHF Panamá tenemos servicios de VIH profesionales, confidenciales y en un ambiente de respeto e inclusión. Si quieres hacerte una prueba de VIH gratis, acércate a nuestras oficinas o escríbenos por Whatsapp y haz una cita hoy.
Los kits de inicio son efectivos para iniciar el tratamiento de VIH
Un equipo de investigación de California implementó un programa de prueba para entregar kits de inicio a personas que fueron diagnosticadas con el VIH en la sala de emergencias, proporcionándoles ahí mismo un suministro de tratamiento antirretroviral suficiente para 14 días. El 90% de las personas aceptó el kit, y más del 80% de ellas dio seguimiento a su tratamiento en algún hospital. Estos datos muestran el éxito de la estrategia, cuyo objetivo era reducir las barreras para el tratamiento y alentar a las personas a buscar atención médica externa una vez que salieran del servicio de urgencias. Eliminando obstáculos La investigación se publicó en la revista médica Open Forum Infectious Diseases y se llevó a cabo en los hospitales Highland y San Leandro, que son parte del Sistema de Salud de Alameda, California, Estados Unidos. Las personas elegibles para el kit de inicio fueron aquellas que no estaban embarazadas, tenían una baja probabilidad de haber obtenido un falso positivo en la prueba, fueron dadas de alta para regresar a casa, no habían recibido nunca tratamiento antirretroviral, tenían función hepática y renal aceptables, y no presentaban síntomas de alguna infección oportunista (es decir, relacionada con el deterioro del sistema inmunológico a causa del VIH). Nuestro programa es único en el sentido de que los médicos de emergencias proporcionaron tratamiento antirretroviral rápidamente, tanto para personas con un nuevo diagnóstico preliminar de VIH, como para aquellas con un diagnóstico previo de VIH que no habían recibido nunca tratamiento, escribió el equipo de investigación. El protocolo se desarrolló con estrictos criterios de exclusión ( ) con el objetivo de maximizar la seguridad del tratamiento administrado por los médicos de emergencias: un diseño que buscaba facilitar la disponibilidad las 24 horas del día sin depender de la consulta especializada, explicaron los autores. Primer paso del camino Como lo explica el sitio web de información médica Healio, el periodo del estudio fue de un año, durante el cual se realizaron 10 mil 606 pruebas de VIH, con 106 resultados positivos. Los investigadores mencionaron que eligieron un tratamiento antirretroviral de 14 días porque creían que sería suficiente para cubrir la brecha entre la visita a la sala de emergencias y una cita inicial de atención de VIH. Encuestaron a médicos especialistas esta infección para determinar qué tratamiento antirretroviral ofrecer, y finalmente optaron por una combinación que se toma una vez al día. Según los autores, las personas que recibieron antirretrovirales en la sala de emergencias tenían más probabilidades de hacer un seguimiento médico en los siguientes 30 días que aquellas que no lo recibieron (82.6% frente al 50%). Además, observaron que más de la mitad de las personas evaluadas para recibir antirretrovirales ya habían sido diagnosticadas previamente con VIH y casi el 90% informó haber tomado tratamiento anteriormente. Una estrategia posible El programa tiene el potencial de aumentar el tratamiento temprano del VIH, siempre y cuando sea completamente supervisado y ejecutado por médicos de emergencias una vez implementado, escribieron los autores. Demostramos que es factible para el personal médico de emergencias seguir un protocolo específico de la institución, con orientación de un colega y guías, para integrar la entrega de tratamiento antirretroviral en una sala de emergencias que respalda la detección del VIH, concluyeron los investigadores. Oportunidad única De acuerdo con el doctor Paul A. Volberding, Editor Médico en Jefe de Infectious Disease News y comentarista de Healio, el momento óptimo para iniciar el tratamiento antirretroviral después del diagnóstico ha sido objeto de un largo debate. En los inicios del tratamiento del VIH, los medicamentos tenían una potencia limitada, causaban efectos secundarios frecuentes e implicaban inconvenientes. Esto llevó a muchos a proponer que se retrasara el inicio del tratamiento hasta que hubiera un daño grave al sistema inmunológico. Sin embargo, con el desarrollo de mejores medicamentos y los ensayos clínicos que demostraron que el tratamiento era benéfico en todas las etapas de la infección, se consideró apropiado iniciarlo de forma temprana, pero hubo quienes todavía consideraban que un cierto retraso era útil para establecer una conexión sólida con la atención médica. Más recientemente, la experiencia clínica ha demostrado que iniciar de inmediato el tratamiento antirretroviral es beneficioso, pues permite una rápida recuperación del sistema inmunológico y evita que las personas a quienes se les retrasa el tratamiento se alejen de la atención médica, lo que lleva en muchos casos a la aparición posterior de la enfermedad avanzada y potencialmente, a una mayor transmisión del VIH. Buscar tratamiento es salvar tu vida Si tú o alguien que conoces ha recibido un diagnóstico de VIH, es muy importante comenzar el tratamiento, pues éste permite tener una vida más larga y con mejor salud, a pesar de vivir con el virus. Si no sabes a dónde acudir para recibir atención, en AHF Panamá podemos ayudarte y acompañarte en el proceso. Sólo acércate a nuestras oficinas o haz una cita por Whatsapp y conoce todos nuestros servicios.
Aun si son bromas, los insultos homofóbicos dejan cicatrices
Un nuevo estudio reveló la magnitud de los insultos homofóbicos entre las y los adolescentes y el impacto dañino que tienen en la salud mental, esto sin importar si los insultos provienen de personas contrarias, de desconocidos o de amigos. El Dr. Kai Lin, sociólogo y criminólogo de la Universidad de Tecnología de Sídney (UTS), afirmó que se creía que los insultos homofóbicos, especialmente las bromas entre amigos, eran relativamente inofensivos. Sin embargo, los hallazgos del estudio demuestran que ese no es el caso. Aquellas personas que experimentaron insultos homofóbicos, independientemente de la intención, informaron una serie de resultados psicológicos y conductuales negativos, dijo el Dr. Lin, coautor del estudio. Estos incluyeron síntomas de depresión y una disminución en el sentido de pertenencia en la escuela. Entre broma y broma Los datos se obtuvieron de una muestra amplia de 2 mil 161 estudiantes en 36 escuelas secundarias del medio oeste de Estados Unidos, y los resultados se publicaron recientemente en la revista científica Journal of School Violence. Más del 44% de los adolescentes participantes en el estudio informaron que habían sido llamados con nombres como homo o gay durante el mes anterior. Aproximadamente el 17% de los insultos homofóbicos provenían de un amigo o amiga, y aunque esto no era tan perjudicial como cuando provenían de un rival o una persona desconocida, aun así tenía un impacto en la salud mental. Descubrimos que el impacto de los insultos homofóbicos en la salud mental era más fuerte en las chicas que en los chicos. Esto sugiere que aunque los insultos homofóbicos pueden ser más comunes entre los chicos, las chicas pueden ser más vulnerables a este tipo de victimización, dijo el Dr. Lin a EurekAlert, un portal especializado en noticias científicas. Los chicos que son percibidos como ‘poco masculinos’, independientemente de su orientación sexual, eran más frecuentemente el objetivo de los insultos homofóbicos. También encontramos que los impactos adversos en la salud mental eran más pronunciados entre las minorías raciales y étnicas, añadió. La investigación confirma hallazgos anteriores sobre el impacto potente y duradero del acoso (bullying) homofóbico sobre la salud mental, lo cual incluye un mayor riesgo de ansiedad, depresión y suicidio, además de que resalta la línea sutil entre el acoso y las bromas. Hay que tomar acción El estudio tiene implicaciones importantes para la prevención y atención del acoso escolar, así como para la formulación de políticas públicas, y ofrece tres recomendaciones clave de prácticas que se pueden adoptar: En primer lugar, a nivel de la escuela y el distrito escolar, se recomiendan enfáticamente crear políticas contra el acoso que brinden definiciones claras y ejemplos de acoso homofóbico, y especifiquen que estos comportamientos no son aceptados, junto con procedimientos claros para abordar dichos comportamientos. “En segundo lugar, a nivel del salón de clases, se debe educar a maestros y maestras sobre los daños de los insultos homofóbicos y se les debe capacitar para llevar a cabo intervenciones oportunas (incluyendo derivar al estudiante a asesoramiento y abrir la comunicación con los padres) según las políticas escolares. Finalmente, en cuanto a la rehabilitación, se prefieren las intervenciones de apoyo que involucran la comunicación en lugar de medidas punitivas como la suspensión y expulsión. La educación basada en tolerancia e inclusión, junto con el asesoramiento en salud mental, deberían ser el enfoque principal”. Otras formas de ser hombre El Dr. Lin y el profesor Philip Birch, también criminólogo en UTS, están trabajando actualmente con datos cuantitativos de un estudio gestionado por el Instituto Australiano de Estudios Familiares llamado Atender a los hombres, que se centra en el desarrollo de niños y hombres, incluyendo temas como la violencia, el desarrollo de la orientación sexual y el acoso escolar. El Dr. Lin advierte que dejar que los jóvenes desarrollen todo su proceso de socialización principalmente a través de las redes sociales podría exacerbar el acoso homofóbico y el comportamiento antisocial, y enfatiza la necesidad de que quienes se encargan de la educación desarrollen estrategias que fomenten el comportamiento prosocial. Estos hallazgos son relevantes para quienes son educadores y responsables de políticas que buscan prevenir y abordar el acoso escolar en la adolescencia, una etapa crítica de desarrollo en la que tiene lugar la socialización de género y en la que se desarrollan habilidades interpersonales, concluyó. Espacio seguro La orientación sexual no heterosexual todavía es objeto de discriminación y rechazo en muchos países. En AHF Panamá no queremos replicar esas actitudes negativas, por el contrario, te ofrecemos un ambiente de respeto para que te acerques a nuestros servicios de VIH y salud sexual. Si quieres condones gratis o una prueba de VIH gratuita, confidencial y en minutos, localiza nuestras oficinas o escríbenos por Whatsapp y haz una cita hoy.
Implante subcutáneo podría evitar la infección por VIH
Un implante subcutáneo en fase de experimentación tuvo un nivel de eficacia de 100% prevenir la infección por VIH en monos durante un periodo de hasta 20 meses. Esto podría abrir un camino claro para crear un dispositivo que pueda detener la propagación del virus. El estudio fue realizado por un equipo de investigación liderado por la doctora Fernanda Pons-Faudoa, en el Instituto de Investigación Metodista de Houston, Estados Unidos, y utilizó un implante subcutáneo que libera de manera continua un medicamento antirretroviral llamado islatavir, y que además se puede rellenar. Este fármaco es conocido por su eficacia en la supresión del VIH en personas ya diagnosticadas, pero su aplicación en la prevención ha sido estudiada en tiempos recientes. Alternativas a la PrEP Hasta ahora ya existe un tratamiento capaz de evitar la adquisición del VIH, llamado profilaxis pre-exposición (PrEP). Tan sólo en España, se calcula que hay unas 14 mil personas que usan este método de prevención, de acuerdo con lo señalado por el diario ABC. Sin embargo, el esquema más utilizado para este tratamiento es la toma diaria de una pastilla, durante tiempo indefinido. Usando esta herramienta, alrededor del 25% de las personas dejan de acudir al seguimiento en un plazo de 2 a 3 años. Es por esto que se han estado buscando alternativas para suministrar el tratamiento preventivo de manera no sólo más cómoda, sino también con menos efectos secundarios. De hecho, los autores del estudio, publicado en la revista científica Science Translational Medicine, reconocen que el impacto de la PrEP en la desaceleración de la pandemia del VIH depende tanto de medicamentos eficaces como de plataformas de administración adecuadas. En su opinión, los esquemas de medicamentos orales son la base de la PrEP, pero la variación en la adherencia al tratamiento ha impulsado el desarrollo de sistemas de administración de acción prolongada con el objetivo de aumentar el acceso, la aceptación y la persistencia de la PrEP. Una nueva opción La investigación puso a prueba un implante subcutáneo, el cual se puede rellenar sin necesidad de retirarlo. El dispositivo contiene el antirretroviral islatavir, uno de los que ya se utilizan en los esquemas preventivos del VIH. El implante fue colocado en macacos Rhesus, que se usan en experimentación por ser susceptibles al llamado Virus de la Inmunodeficiencia Simia (VIS), muy similar al VIH que afecta a los seres humanos. Al cabo de 20 meses de estudio, la liberación prolongada y sostenida de islatavir logró proteger al 100% de los monos frente a la infección con VIHS, o Virus de la Inmunodeficiencia Humana-Simia, la cual se intentó mediante múltiples exposiciones por vía vaginal y rectal. Los implantes, elaborados con titanio, fueron bien tolerados, es decir, que no provocaron en los macacos efectos secundarios que fueran relevantes; únicamente se presentó una leve inflamación en el tejido donde se colocó el dispositivo. Un paso adelante El éxito de esta fase de experimentación supone un importante avance en la prevención del VIH, ya que los métodos actuales, como el uso del condón o la PrEP, requieren de una toma diaria de medicación o de su uso en momentos específicos. El implante subcutáneo se caracteriza por su facilidad de uso y por su larga duración de acción. Al colocarse bajo la piel, libera de forma constante y controlada el medicamento antirretroviral, evitando así las fluctuaciones en la concentración del fármaco en el organismo. Esta estabilidad en la liberación del medicamento es fundamental para asegurar su eficacia y prevenir la infección por VIH. Aunque los resultados obtenidos en estos primates son prometedores, es necesario realizar más investigaciones para determinar la seguridad y eficacia de este implante en seres humanos. El equipo de investigación prevé iniciar pruebas clínicas en humanos en un futuro próximo, con el objetivo de confirmar los resultados obtenidos hasta ahora y evaluar la posibilidad de utilizar este método como una estrategia preventiva del VIH. Otras aplicaciones de la herramienta Además de la prevención del VIH, este tipo de implante subcutáneo podría tener otras aplicaciones en el campo de la medicina. Se plantea la posibilidad de utilizarlo para prevenir otras infecciones de transmisión sexual, como el virus del papiloma humano (VPH) o la clamidia. De igual forma, podría ser utilizado en el tratamiento de enfermedades crónicas, permitiendo la administración controlada de medicamentos a lo largo del tiempo. Es importante destacar que este avance científico no es una cura definitiva para el VIH. Aunque el implante subcutáneo puede prevenir la infección, no elimina el virus una vez que está presente en el organismo. Sin embargo, representa un paso significativo hacia la prevención del VIH y ofrece esperanza para quienes buscan nuevas estrategias de protección. Y recuerda que una herramienta mucho más económica, disponible y fácil de usar es el condón. En AHF Panamá los tenemos para ti de forma gratuita, igual que las pruebas de detección del VIH sin costo. Acércate a nuestro centro de pruebas o escríbenos por Whatsapp y conoce todos nuestros servicios.
Estudios científicos sobre VIH usan lenguaje que estigmatiza
Un reciente estudio reveló que en las investigaciones científicas, así como en diferentes ámbitos como el de la salud, los medios de comunicación y la política, se siguen utilizando términos que estigmatizan el VIH, sin que haya consciencia plena de sus efectos negativos. Estas palabras pueden tener un impacto negativo tanto en las personas que viven con VIH (especialmente en su salud mental) como en la atención que reciben. Más que un problema académico El estigma asociado al VIH no es un tema solamente académico, sino que tiene un impacto perjudicial en los resultados de salud. Así lo demostró un estudio llevado a cabo por investigadores estadunidenses y publicado en la revista Health Communication. Por ejemplo, los prejuicios y la discriminación hacia las personas con VIH pueden llevar a que quienes podrían tener el virus eviten hacerse la prueba por miedo a obtener un resultado positivo. Además, el estigma contribuye al aumento de la depresión y el aislamiento entre quienes viven con VIH, informó el portal del Grupo de Trabajo en Tratamientos contra el VIH (gTt-VIH). Un equipo de investigadores de la Escuela Superior de Enfermería e Innovación Sanitaria Edson de la Universidad Estatal de Arizona y otros centros universitarios en Estados Unidos llevó a cabo un estudio para analizar el uso de lenguaje estigmatizante relacionado con el VIH en la literatura científica publicada entre los años 2010 y 2020. Se examinaron más de 26,000 artículos revisados por pares que utilizaban términos estigmatizantes como “infectado por el VIH/sida”. Los investigadores encontraron que el uso de estos términos aumentó en el año 2017 y luego disminuyó en 2020. Además, se observó que la revista que más frecuentemente utilizaba términos estigmatizantes relacionados con VIH era una revista de ciencia general y medicina, y no específica del VIH/sida o enfermedades infecciosas. El poder del lenguaje El estudio destaca la importancia de abordar el uso de lenguaje estigmatizante en la literatura científica sobre el VIH. Los investigadores enfatizan que el personal involucrado en todos los pasos de las publicaciones, además de personas educadoras y responsables políticas, deben establecer estrategias formales que promuevan el uso de un lenguaje no estigmatizante. Un punto importante a destacar es que las palabras utilizadas en los artículos científicos son leídas por profesionales de la salud, personalidades políticas y periodistas, quienes luego utilizan ese mismo lenguaje al tratar temas relacionados con el VIH. Impacto del estigma en la salud mental y la atención del VIH Algunas investigaciones anteriores han demostrado que las personas con VIH que experimentan altos niveles de estigma tienen peores resultados en salud mental y en la atención que reciben. El uso de términos estigmatizantes, como “infectado por el VIH”, refuerza la idea de suciedad y puede perpetuar el estigma asociado a esta enfermedad. Por lo tanto, es esencial adoptar un enfoque centrado en la persona, reconociendo que las personas con VIH son mucho más que su condición de salud. Para reducir el estigma en la literatura científica, es crucial escuchar y respetar las voces de las comunidades del VIH. El equipo de investigación señala que los científicos deben hacer todo lo posible para comunicarse y representar a estas comunidades utilizando un lenguaje respetuoso y no estigmatizante. La integración social desempeña un papel fundamental en este proceso. Hacia un futuro sin estigma en la ciencia El planteamiento del tema ha dado lugar a algunos cambios positivos. Después de que el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/Sida (ONUSIDA) publicara directrices actualizadas sobre el VIH y el lenguaje, se observó una disminución en el uso de términos estigmatizantes específicos contra el VIH. Además, los investigadores enfatizan que es importante que las y los científicos sigan consultando las guías terminológicas apropiadas y tomen medidas concretas para reducir el estigma en la literatura científica. El estudio permite concluir que, al escuchar y respetar las voces de las comunidades del VIH y al tomar medidas concretas para eliminar el estigma, es posible avanzar hacia un futuro en el que la ciencia sea inclusiva y respetuosa para todos. En AHF Panamá sabemos que el lenguaje es capaz de influir en la visión de la realidad, y viceversa. Por esto, trabajamos día a día para contrarrestar el estigma en torno al VIH y así llevar nuestros servicios a todas las personas que los necesiten. Recuerda que hacemos pruebas de VIH gratis y tenemos condones sin costo para ti. Localiza nuestros centros de pruebas y haz tu cita por Whatsapp.
Tratamiento experimental eliminó el VIH en 58% de ratas estudiadas
Una nueva estrategia contra el VIH, que se basa en una técnica de edición genética, mostró sus primeros resultados exitosos al eliminar la infección por el virus en 58% de los roedores incluidos en la investigación. El primer reporte sobre esta terapia fue publicado el primer día de mayo en la revista científica PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences), que semanalmente difunde las investigaciones realizadas por integrantes de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos. Inspiración en otro hallazgo Los investigadores principales del estudio, el neurocientífico y microbiólogo Kamel Khalili y el neuroinmunólogo e infectólogo Howard Gendelman, partieron de los casos de las primeras personas en el mundo que lograron ser curadas de la infección por VIH. Los científicos observaron que todas ellas cumplían dos condiciones, reportó el diario español El correo. La primera condición es que recibieron un trasplante de médula ósea, el cual, en todos los casos, buscaba curar las distintas formas de leucemia que padecían. La segunda condición es que quienes donaron la médula ósea tenían una mutación genética que provoca la ausencia del receptor CCR5, una proteína que se expresa en la superficie de las células inmunológicas y que el VIH usa para anclarse a ellas e infectarlas. De este modo, se ha comprobado en varios casos que, al recibir una nueva médula ósea que produce células inmunológicas que no tienen el receptor CCR5, las personas con VIH se libran de la infección, pues el virus se queda sin una forma de infectar a las células de defensa del cuerpo, por lo que no puede reproducirse y al cabo de algunos meses, no se encuentran virus en el organismo, aun cuando la persona deje de tomar antirretrovirales. Intervención en los genes Ya que el trasplante de médula ósea es un procedimiento muy riesgoso y que incluso es la última opción para las personas afectadas por un cáncer en la sangre, la comunidad científica ha recalcado que esta no es una solución para la mayoría de quienes viven con VIH, pues el riesgo que implica es mucho mayor que el beneficio que puede aportar. Esto partiendo del hecho de que, hoy en día, el tratamiento antirretroviral es muy eficaz en controlar la infección y extender el tiempo y la calidad de vida de las personas con el virus. Además, se calcula que sólo el 1% de la población de todo el planeta es portadora de la mutación genética de la proteína CCR5, lo cual reduce drásticamente las posibilidades de trasplante, pues hay que recordar que se requiere que exista compatibilidad entre donantes y receptores de médula ósea. Ante este panorama, los investigadores Khalili y Gendelman plantearon un experimento utilizando la tecnología de edición de genes conocida como CRISP, la cual permite cortar el genoma y editarlo conforme a lo que se necesite. Por esto, han sido llamadas también unas tijeras moleculares. Los científicos decidieron usar esa tecnología para desactivar (o cortar) el gen que produce la CCR5 en ratones de laboratorio infectados con el VIH, los cuales además estarían recibiendo tratamiento antirretroviral. Si al suspender los fármacos antirretrovirales, el VIH volvía a subir sus niveles en la sangre, significaría que la infección seguía su curso natural (como sucede en seres humanos bajo las mismas condiciones). Sin embargo, luego del experimento, observaron que el 58% de los ratones se habían librado del virus, al no observarse presencia de él en las mediciones en sangre realizadas a 11 semanas de haber suspendido el tratamiento. Éxito con reservas Aunque los autores calificaron los resultados de su estudio como espectaculares, estos datos también significan que 48% de los ratones no fueron curados del VIH. Esto implica que hay que tomar los resultados con precaución, pues todavía no se puede decir que se han sentado las bases para acabar definitivamente con el VIH. Por lo pronto, los investigadores confirmaron que el receptor CCR5 sí juega un papel importante en el desarrollo de la infección por VIH, pero saben que deben seguir sus estudios. Esto planean hacerlo en una siguiente etapa en primates no humanos, es decir, simios, para descubrir cuáles son los efectos en esos animales, más parecidos a los humanos. En tanto se encuentra una cura para la infección, la mejor apuesta es prevenir y eso puedes hacerlo con el uso correcto del condón. Además, en AHF Panamá tenemos pruebas de detección gratis para ti, para que puedas tomar las riendas de tu salud. Acércate a nuestras oficinas o escríbenos por Whtasapp y conoce todos nuestros servicios.
Fin a la emergencia internacional por la viruela símica
Tras 10 meses, la Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció el pasado 11 de mayo el fin de la emergencia internacional por el brote de viruela símica, también conocida como mpox.
Fármaco reduce el riesgo cardiovascular en personas con VIH
Científicos de Estados Unidos confirmaron que las estatinas, el tipo de medicamentos más usado para combatir el colesterol, brinda un beneficio contundente para las personas con VIH, pues reduce significativamente su riesgo de enfermedad cardiovascular, una afectación muy frecuente en quienes viven con el virus. A través de un boletín de prensa, los Institutos Nacionales de Salud (NIH, por sus siglas en inglés) del gobierno estadunidense informaron que uno de sus equipos de investigación interrumpió de forma anticipada el estudio que se realizaba en más de 7 mil 700 personas con VIH de 12 países de Asia, Europa, América y África, gracias a los buenos resultados obtenidos en la prevención de problemas cardiovasculares. Alta efectividad La investigación, que comenzó en 2015 y que incluyó a personas de entre 40 y 75 años de edad, comparó el efecto de tomar pitavastatina (una estatina) diariamente contra tomar un placebo. Los resultados fueron claros. Quienes tomaban pitavastatina disminuyeron en más de un tercio (35%) su riesgo de eventos cardiovasculares mayores, tales como infarto de miocardio, derrame cerebral y muerte por causas cardiovasculares. En cuanto a la seguridad del tratamiento, se observó que los eventos adversos producidos por la estatina fueron los mismos que se presentan en la población sin VIH. Los datos fueron tan convincentes que el comité independiente de datos de seguridad y monitoreo recomendó que se interrumpiera el estudio de forma anticipada, dada la evidencia de eficacia del fármaco. Medicamento común, resultado descomunal Como lo señalan los NIH en su comunicado, décadas de investigación y avances en los tratamientos contra el VIH han reducido drásticamente las complicaciones y muertes relacionadas con el sida. Al mismo tiempo, conforme las personas con VIH viven más tiempo, las enfermedades prematuras del corazón y otras condiciones crónicas han surgido como las principales causas de enfermedad y mortalidad en esta población, lo cual contribuye a que no se cierre por completo la brecha de expectativa de vida entre quienes viven con VIH y quienes no. El estudio refleja la evolución de la ciencia del VIH y el progreso logrado desde enfocarnos en tratar y controlar el virus hacia encontrar formas de mejorar la salud general de las personas que viven con VIH, declaró el Director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, Hugh Auchnicloss. Estos nuevos datos sugieren que un medicamento común para reducir el colesterol podría mejorar sustancialmente los resultados cardiovasculares en las personas con VIH. Las estatinas son un tipo de medicamentos que se prescriben cotidianamente para reducir el colesterol y se sabe que previenen la enfermedad cardiovascular en quienes corren ese riesgo en la población general. Sin embargo, no estaba claro si podían tener el mismo efecto en las personas que viven con VIH y que tienen enfermedades cardiovasculares prematuras, independientemente de si tienen un riesgo cardiovascular de bajo a moderado según las escalas tradicionales de medición. En el estudio en cuestión, los participantes fueron asignados aleatoriamente a dos grupos, uno que recibió una dosis diaria de 4 mg de pitavastatina o uno que recibió placebo. Fueron monitoreados en cuanto a eventos cardiovasculares mayores y a reacciones adversas a la pitavastatina, la cual es considerada segura para usarse con todos los esquemas de antirretrovirales disponibles. Debido a la interrupción anticipada, los participantes del estudio (de los cuales el 30% eran mujeres) están siendo notificados de los hallazgos y seguirán siendo monitoreados por varios meses más, informaron los NIH. El tratamiento antirretroviral salva vidas Para quienes viven con el VIH, el tratamiento antirretroviral es la única forma de preservar la salud y el bienestar por mucho más tiempo. Comenzarlo lo antes posible es la clave para evitar el deterioro del sistema inmunológico. En AHF Panamá trabajamos cada día para que los servicios de atención en VIH lleguen a quienes los necesitan. Si ya has recibido un diagnóstico de VIH y no has iniciado tu tratamiento, o si lo suspendiste y quieres retomarlo, podemos acompañarte en el proceso. Acércate a nuestras oficinas o escríbenos por Whatsapp y haz una cita hoy.